Rimac plănuia un hipercar electric capabil să zboare înaintea modelului Tesla Roadster
Propulsoarele cu reacție și desprinderea de la sol pentru scurt timp, demonstrate la prezentarea noului Tesla Roadster, nu sunt nici pe departe atât de noi pe cât ar vrea să sugereze Elon Musk. Fondatorul Rimac, Mate Rimac, a dezvăluit că firma sa a explorat soluții similare în urmă cu șase ani. Compania croată a abandonat proiectul pentru a se concentra pe dezvoltarea Bugatti Tourbillon.
Mate Rimac a publicat pe rețelele sociale corespondență internă din 2019 și materiale de dezvoltare din 2020. Acestea au arătat că Rimac a explorat atât creșterea forței de apăsare aerodinamică prin ventilatoare, cât și propulsoarele cu gaz rece. Scopul era depășirea limitelor impuse de aderența convențională a anvelopelor.
Accelerație în mai puțin de o secundă și posibilitatea de a se desprinde de sol
Prima idee datează din 2019, când Rimac a studiat creșterea forței de apăsare aerodinamică prin ventilatoare. Un astfel de sistem aspiră aerul de sub mașină, sporind aderența anvelopelor chiar și la viteze mici. Un principiu similar a fost folosit încă din 1978 de monopostul de Formula 1 Brabham BT46B, iar ulterior de modelul electric McMurtry Spéirling.
Un an mai târziu, Rimac a început să studieze propulsoarele cu gaz rece. Sistemul propus ar fi folosit rezervoare cu gaz comprimat pentru a genera o forță de propulsie suplimentară, independent de aderența anvelopelor.
Ținta pentru un potențial succesor al modelului Nevera era accelerarea de la 0 la 96 km/h în mai puțin de o secundă și efectuarea unor zboruri scurte. Era însă un concept în curs de dezvoltare, nu o capacitate confirmată prin teste.
Motorul V16 al Bugatti a avut prioritate
Potrivit lui Rimac, proiectul ambițios a rămas neterminat deoarece compania a început să dezvolte succesorul Bugatti Chiron. Motorul V16 aspirat natural, de 8,3 litri, și sistemul de propulsie hibrid ale modelului Tourbillon necesitau atât de multe resurse, încât dezvoltarea simultană a mai multor programe extrem de complexe nu era o decizie rezonabilă.
Alegerea s-a dovedit interesantă din punct de vedere tehnic. În timp ce Tesla apelează la tehnologie spațială pentru a îmbunătăți performanțele modelului Roadster, Bugatti mizează pe un motor termic tradițional, asistat de motoare electrice.
Tesla Roadster a demonstrat deja manevre în aer cu ajutorul propulsoarelor cu reacție. Tesla intenționează să înceapă producția în 2028, dar durabilitatea și siguranța unor astfel de sisteme, precum și adecvarea lor la utilizarea pe drumurile publice, rămân de demonstrat.
Pe piața europeană a hipercarurilor, decizia Rimac ilustrează contrastul dintre două direcții de dezvoltare. Una urmărește să depășească limitele fizice prin sisteme active; cealaltă combină un motor cu ardere internă tradițional cu performanțele oferite de motoarele electrice.
Rimac nu regretă abandonarea proiectului și nu consideră realizarea Tesla o victorie a unui rival. În opinia sa, astfel de tehnologii fac industria auto mai interesantă. În același timp, povestea arată că una este să vii cu o idee extraordinară și cu totul altceva să o transformi într-o mașină de serie fiabilă.
