Renault vyvinul bezposádkové elektrické terénne vozidlo pre armádu s nosnosťou jednej tony
1/4 
Renault Group a belgická spoločnosť pôsobiaca v obrannom priemysle John Cockerill predstavili Forefront Concept, bezposádkové terénne vozidlo s elektrickým pohonom všetkých štyroch kolies, riadením všetkých štyroch kolies a diaľkovým ovládaním. Vozidlo má nosnosť až jednu tonu a dojazd približne 400 kilometrov. Nová platforma je vhodná na vojenské operácie, ako aj na záchranné a logistické úlohy v oblastiach, kam by nebolo vhodné posielať ľudí pre hroziace nebezpečenstvo.
Dva elektromotory a riadenie všetkých štyroch kolies
Forefront Concept má dva elektromotory, pohon všetkých štyroch kolies a riadenie všetkých štyroch kolies.
Táto konštrukcia zlepšuje manévrovateľnosť v stiesnených priestoroch a umožňuje vozidlu prekonávať náročný terén. Elektrický pohon zároveň znižuje hlučnosť počas jazdy, čo je výhodou pri prieskumných operáciách aj záchranných prácach.
Dojazd približne 400 km možno predĺžiť pomocou predlžovača dojazdu. Výrobcovia zatiaľ nezverejnili kapacitu batérie, výkon motorov, najvyššiu rýchlosť ani hmotnosť vozidla.
Vďaka nosnosti až 1 000 kg môže vozidlo prepravovať zásoby, zdravotnícke vybavenie či iný náklad potrebný na plnenie úloh.
Využitie automobilových technológií znižuje výrobné náklady
Najzaujímavejším aspektom projektu nie je elektrický pohon, ale spojenie odlišných predností oboch spoločností.
Renault zodpovedá za platformu vozidla, elektrický pohon a modulárnu konštrukciu. Všade, kde je to možné, využíva existujúce automobilové komponenty, aby znížil náklady na vývoj a urýchlil prípadnú sériovú výrobu.
John Cockerill vyvíja systém diaľkového ovládania, autonómne funkcie a vybavenie potrebné na vojenské misie.
Vozidlo v súčasnosti ovláda operátor na diaľku, vývojári však chcú dosiahnuť plne autonómnu prevádzku. Na to musí vozidlo dokázať samostatne prechádzať náročným terénom a vyhýbať sa prekážkam.
Jedna platforma, viacero úloh
Medzi možné vojenské využitia vozidla Forefront Concept patrí prieskum, sledovanie, boj proti dronom, palebná podpora a evakuácia ranených.
Pri civilnom využití by tá istá platforma mohla prepravovať zásoby v oblastiach postihnutých katastrofami, pomáhať záchranárom alebo pôsobiť v nebezpečných priemyselných prostrediach.
Na vývoji projektu sa podieľajú francúzske ozbrojené sily a vozidlo by malo v najbližších týždňoch absolvovať prvé cvičenia a skúšky.
V európskom obrannom priemysle by Forefront konkuroval bezposádkovým pozemným vozidlám, ako je THeMIS od spoločnosti Milrem Robotics. THeMIS využíva pásy, zatiaľ čo konštrukcia Renaultu je kolesová, čo by jej mohlo priniesť výhody v podobe rýchlejšej jazdy a jednoduchšej údržby.
Najväčšou konkurenčnou výhodou Renaultu môže byť jeho výrobná kapacita. Ak spoločnosť dokáže prispôsobiť princípy veľkosériovej automobilovej výroby potrebám obranného priemyslu, bezposádkové vozidlá by mohli výrazne zlacnieť.
Forefront Concept je však stále vo vývoji. Výrobcovia nepotvrdili začiatok sériovej výroby, žiadne objednávky ani cenu.
