Renault vyvinul bezosádkové elektrické terénní vozidlo pro armádu s nosností jedné tuny
1/4 
Renault Group a belgická obranná společnost John Cockerill představily Forefront Concept, bezosádkové terénní vozidlo s elektrickým pohonem všech kol, řízením všech kol a dálkovým ovládáním. Uveze až jednu tunu nákladu a jeho dojezd činí přibližně 400 kilometrů. Nová platforma je vhodná pro vojenské operace i záchranné a logistické úkoly, při nichž by nebylo vhodné vysílat lidi do nebezpečné oblasti.
Dva elektromotory a řízení všech kol
Forefront Concept má dva elektromotory, pohon všech kol a řízení všech kol.
Toto uspořádání zlepšuje manévrovatelnost ve stísněných prostorech a umožňuje vozidlu překonávat náročný terén. Elektrický pohon také snižuje hlučnost za jízdy, což je výhodou při průzkumných operacích i záchranných pracích.
Dojezd přibližně 400 km lze prodloužit pomocí zařízení pro prodloužení dojezdu. Výrobci zatím nezveřejnili kapacitu baterie, výkon motorů, nejvyšší rychlost ani hmotnost vozidla.
Nosnost až 1000 kg umožňuje přepravovat zásoby, zdravotnické vybavení nebo jiný náklad potřebný pro plnění úkolů.
Využití automobilové techniky snižuje výrobní náklady
Nejzajímavějším aspektem projektu není elektrický pohon, ale spojení silných stránek obou společností.
Renault odpovídá za platformu vozidla, elektrický pohon a modulární konstrukci. Kde je to možné, využívá stávající automobilové komponenty, aby snížil náklady na vývoj a urychlil případnou sériovou výrobu.
John Cockerill vyvíjí systém dálkového ovládání, autonomní funkce a vybavení potřebné pro vojenské mise.
Vozidlo zatím na dálku ovládá operátor, vývojáři však usilují o plně autonomní provoz. K tomu musí být vozidlo schopné samostatně projíždět náročným terénem a vyhýbat se překážkám.
Jedna platforma, více úloh
Mezi možné vojenské způsoby využití Forefront Conceptu patří průzkum, sledování, operace proti dronům, palebná podpora a evakuace raněných.
V civilním nasazení by stejná platforma mohla přepravovat zásoby v oblastech postižených katastrofami, pomáhat záchranářům nebo pracovat v nebezpečném průmyslovém prostředí.
Na vývoji projektu se podílejí francouzské ozbrojené síly a vozidlo má v nadcházejících týdnech absolvovat první cvičení a zkoušky.
V evropském obranném průmyslu by Forefront konkuroval bezosádkovým pozemním vozidlům, jako je THeMIS společnosti Milrem Robotics. Ten používá pásy, zatímco konstrukce Renaultu je kolová, což by mohlo přinést výhody v podobě rychlejší jízdy a snazší údržby.
Největší konkurenční výhoda Renaultu může spočívat v jeho výrobní kapacitě. Pokud se společnosti podaří přizpůsobit principy velkosériové výroby automobilů potřebám obranného průmyslu, mohla by být bezosádková vozidla výrazně dostupnější.
Forefront Concept je však stále ve vývoji. Výrobci nepotvrdili zahájení sériové výroby, žádné objednávky ani cenu.
