Mercedes-Benz EQS премахва механичната връзка между волана и колелата и ги завърта по електрически път

Така плоският волан, наподобяващ самолетен щурвал, най-сетне получава техническо оправдание, вместо да бъде просто дизайнерска прищявка. В Германия Mercedes-Benz иска 2 975 евро с ДДС за системата за електронно управление без механична връзка, като в цената е включено и завиване на задните колела с до 10 градуса. Според производителя системата може да се поръча за EQS на всеки пазар, на който се продава моделът.

Без вал между волана и предните колела

При обикновен автомобил с електрическо сервоуправление физическа кормилна колона все още свързва волана с кормилния механизъм. Електромоторът само подпомага усилието, което водачът прилага. При електронното управление тази връзка отпада.

Сензори измерват положението на волана и усилието, приложено от водача, управляващи блокове обработват данните, а електрически изпълнителни механизми завъртат предните колела. Съпротивлението, което се усеща във волана, също се създава електронно.

Това дава на инженерите свобода, каквато управлението с фиксирано механично предавателно отношение не позволява. Предавателното отношение на кормилното управление може да се променя според скоростта и условията на движение. Системата може да реагира много бързо на паркинг и по-плавно при висока скорост.

При EQS 170 градуса са достатъчни за преминаване от единия до другия краен ход на волана. На практика това означава, че при паркиране водачът няма нужда да прехваща волана или да го върти по няколко оборота. Затова воланът с отворена горна част действително е практичен тук. При конвенционален кормилен механизъм, който изисква около два и половина до три оборота, подобен волан би бил по-скоро мъчение, отколкото нововъведение.

Електрониката може да филтрира нежеланата обратна връзка

Още по-интересна промяна засяга усещането от управлението. При система с механична връзка силите, породени от гумите и пътната настилка, неизбежно достигат в някаква степен до волана. Инженерите могат да ги потиснат чрез настройки на сервоуправлението и ходовата част, но не могат свободно да избират кои сили да достигат до водача. EQS изчислява контакта на гумите с пътната настилка въз основа на силите, които се стремят да върнат предните колела в изходно положение, след което създава подходящо съпротивление във волана. Нежеланите удари и вибрации могат да бъдат филтрирани, а нарастването на натоварването в завой все пак да се предава на водача.

Това е най-голямата възможност на електронното управление без механична връзка, но и най-големият му риск. Добрата настройка може да осигури изключително прецизно управление, лишено от смущения. При лоша настройка воланът се превръща в контролер за видеоигра.

Въпросът е особено уместен за Mercedes, тъй като EQS не е лек спортен автомобил. При голям луксозен седан като този премахването на вибрациите вероятно е по-важно от това водачът да усеща с пръстите си всяка пукнатина в асфалта.

Завиването на задните колела е неразделна част от системата

При EQS електронното управление без механична връзка върви със завиване на задните колела с до 10 градуса. При ниска скорост задните колела се завъртат в посока, обратна на предните, което на практика скъсява дългия автомобил при маневриране. При висока скорост задните колела се завъртат в същата посока като предните, за да подобрят стабилността.

Именно съвместната работа на тези две системи позволява на Mercedes-Benz да променя поведението на автомобила чрез софтуер в много по-голяма степен, отколкото при конвенционален кормилен механизъм.

Това вече не е просто сервоуправление. Автомобилът предварително изчислява колко трябва да се завъртят предните и задните колела и какво съпротивление трябва да усеща водачът във волана в същия момент.

Но какво става, ако компютърът откаже?

Това е най-очевидният въпрос, свързан с технологията за електронно управление без механична връзка. Без кормилна колона няма метален вал, чрез който водачът физически да завърти колелата при отказ на електрониката. Затова Mercedes използва архитектура с резервираност и независими пътища за предаване на сигналите. Според производителя преди началото на серийното производство системата е изминала над един милион тестови километра на изпитвателни стендове, полигони и обществени пътища.

Mercedes отива още по-далеч с резервното си решение. Дори ако основната система за електронно управление без механична връзка откаже напълно, автомобилът може да влияе на посоката си на движение чрез завиването на задните колела и чрез използване на ESP за спиране на отделни колела.

Това не означава, че EQS се превръща в автомобил, който може да се управлява нормално чрез завиване на задните колела. Става дума за аварийна стратегия, чиято цел е да запази контрола върху страничното движение на автомобила достатъчно дълго, за да може ситуацията да бъде овладяна безопасно.

Въздушната възглавница също трябваше да бъде преосмислена

Плоският волан с отворена горна част постави неочаквано сериозно инженерно предизвикателство.

Горната част на обръча на обикновения волан помага на въздушната възглавница да запази правилната си форма при разгъване. Новият волан на EQS няма такава опора. Затова Mercedes разработи нова вътрешна опорна конструкция и начин на сгъване на въздушната възглавница, които трябва да ѝ осигурят стабилно положение при разгъване без горната част на обръча на волана. Същевременно водачът вижда по-добре дисплея с приборите, а по-малкият волан оставя повече място около коленете му. Качването в автомобила също става по-лесно.

Тези предимства може да изглеждат незначителни, но показват по-широкото въздействие на електронното управление без механична връзка. Когато между волана и колелата няма физически вал, формата и положението на волана вече не трябва да се съобразяват със същите механични ограничения.

Mercedes не е първият

EQS е първият сериен автомобил на германски производител, който предлага такова решение за електронно управление без механична връзка, но в световен мащаб технологията вече не е нова.

Lexus представи обновения RZ на европейския пазар с електронно управление без механична връзка още през есента на 2025 г. Неговата система One Motion Grip също използва волан с отворена горна част вместо обикновен волан и премахва физическата връзка между волана и предните колела. По-ранната работа на Toyota по същата технология показа докъде може да стигне тази идея. One Motion Grip е проектирана така, че за пълния ход на волана да са необходими само 150 градуса.

Mercedes използва 170 градуса при EQS. Следователно, погледнато като числа, германското решение не е най-радикалното, но Mercedes приближава технологията много повече до масовата практика в сегмента на луксозните автомобили в Европа.

EQS е почти прекалено подходящ за опитно зайче

Обновеният EQS получи също електрическа архитектура с напрежение 800 V, нови електрически задвижващи агрегати, разработени от самата Mercedes-Benz, двустепенна трансмисия за основното задвижване и по-големи батерии с обновен химичен състав.

В този контекст електронното управление без механична връзка не е просто още една отметка в списъка с опции.

Mercedes все повече отдалечава EQS от традиционния автомобил, при който педалите и воланът управляват механични системи, и го доближава до машина, в която командите на водача първо се превръщат в данни. След това софтуерът решава как автомобилът най-добре да ги изпълни.

В спортен автомобил подобна идея би породила основателни съмнения сред привържениците на традиционното управление. При EQS основанията за нея са много по-силни. Ако луксозен седан с дължина над пет метра може да направи пълен завой на паркинг с едно малко движение на ръцете, да филтрира ненужните вибрации, преди да достигнат до тях, и същевременно да се държи по-стабилно на открит път, технологията има реално предназначение.

И 2 975 евро не са точно непреодолима пречка в ценовия клас на EQS.

По-важният въпрос е доколко естествено Mercedes може да настрои изкуствено създаваното усещане във волана. Премахването на физическата кормилна колона беше сложна инженерна задача. По-трудното е водачът да бъде убеден, че тя няма да му липсва.