Kina truer Storbritannien med modforanstaltninger over told på elbiler
Kina har advaret Storbritannien om en mulig handelskrig, hvis London beslutter at indføre importtold på kinesiske elbiler svarende til den, EU har indført. Storbritannien står over for et vanskeligt valg: at beskytte sin bilindustris interesser i Europa eller bevare gode handelsforbindelser med Kina.
Kinas handelsministerium har sagt, at Storbritannien bør følge Verdenshandelsorganisationens regler og ikke automatisk overtage EU's protektionistiske politik. Beijing har lovet at træffe kraftige modforanstaltninger for at beskytte kinesiske bilproducenters interesser, hvis der indføres restriktioner.
EU lægger pres på Storbritannien
Storbritannien overvejer at hæve tolden på kinesiske elbiler, først og fremmest på grund af landets forhandlinger med EU. London ønsker at tilslutte sig programmet »Made in Europe«, der støtter europæisk industri og vil give lokale producenter fordele ved offentlige indkøb.
Frankrig og Tyskland har tilbudt Storbritannien at deltage i programmet, men forventer til gengæld en tilsvarende handelspolitik over for kinesiske biler.
I 2024 indførte EU en ekstra told på elbiler produceret i Kina. Sammenlagt med den almindelige importtold på 10 procent kan den samlede told afhængigt af producenten nå helt op på 45,3 procent. Storbritannien har hidtil fastholdt en told på blot 10 procent.
Jaguar Land Rover kan blive ramt
Den britiske regerings forsigtighed er ikke tilfældig. Storbritanniens bilindustri er stærkt afhængig af eksport, og kinesiske modforanstaltninger kan især ramme producenter af luksusbiler.
En af de virksomheder, der er mest udsat for risikoen, er Jaguar Land Rover, som har Kina som et vigtigt salgsmarked. Mulig gengældelsestold vil gøre britiske luksusbiler dyrere i Kina og svække deres konkurrenceevne.
Samtidig vinder kinesiske producenter frem i Storbritannien. BYD, MG og Chery opererer i øjeblikket på betydeligt gunstigere vilkår end på EU-markedet. En højere told kan hurtigt udhule deres prisfordel.
En handelskrig kan blive dyr
Storbritanniens erhvervsminister, Jonathan Reynolds, har understreget, at London ikke vil indføre ekstra told på kinesiske biler alene på grund af pres fra EU. Regeringen overvejer ikke desto mindre forskellige muligheder og tager hensyn til både den hjemlige bilindustris interesser og eksportmarkederne.
Set fra de europæiske bilproducenters perspektiv vil Storbritanniens indførelse af en fælles toldpolitik skabe endnu en handelshindring for de kinesiske konkurrenter. For forbrugerne vil det dog formentlig betyde dyrere elbiler og mindre priskonkurrence.
Storbritannien står derfor over for et vanskeligt valg. Bedre adgang til det europæiske marked kan skade forholdet til Kina, mens en fastholdelse af landets nuværende frihandelslinje kan svække britiske bilproducenters position i EU.
