China amenaza al Reino Unido con represalias por los aranceles a los coches eléctricos
China ha advertido al Reino Unido de una posible guerra comercial si Londres decide imponer a los coches eléctricos chinos aranceles de importación similares a los establecidos por la Unión Europea. El Reino Unido se enfrenta a una difícil elección: proteger los intereses de su industria automovilística en Europa o mantener unas relaciones comerciales favorables con China.
El Ministerio de Comercio chino ha señalado que el Reino Unido debe respetar las normas de la Organización Mundial del Comercio y no adoptar automáticamente las políticas proteccionistas de la Unión Europea. Pekín se ha comprometido a tomar medidas de represalia contundentes para proteger los intereses de los fabricantes chinos de automóviles si se imponen restricciones.
La Unión Europea presiona al Reino Unido
El Reino Unido estudia elevar los aranceles a los coches eléctricos chinos principalmente a raíz de sus negociaciones con la Unión Europea. Londres quiere sumarse al programa «Made in Europe», de apoyo a la industria europea, que daría ventajas a los fabricantes locales en la contratación pública.
Francia y Alemania han ofrecido al Reino Unido la posibilidad de participar en el programa, pero esperan a cambio una política comercial similar respecto a los coches chinos.
En 2024, la Unión Europea impuso aranceles adicionales a los coches eléctricos fabricados en China. Sumados al arancel de importación ordinario del 10 %, alcanzan hasta el 45,3 %, según el fabricante. El Reino Unido ha mantenido hasta ahora un arancel de solo el 10 %.
Jaguar Land Rover podría verse perjudicada
La cautela del Gobierno británico no es casual. La industria automovilística del Reino Unido depende en gran medida de las exportaciones, y las represalias chinas podrían perjudicar especialmente a los fabricantes de coches de lujo.
Una de las empresas más expuestas al riesgo es Jaguar Land Rover, para la que China es un importante mercado de ventas. Unos posibles aranceles de represalia encarecerían allí los coches británicos de lujo y reducirían su competitividad.
Mientras tanto, los fabricantes chinos ganan terreno en el Reino Unido. BYD, MG y Chery operan actualmente en condiciones considerablemente más favorables que en el mercado de la Unión Europea. Una subida de los aranceles podría reducir rápidamente su ventaja en precios.
Una guerra comercial podría salir cara
El ministro británico de Empresa, Jonathan Reynolds, ha subrayado que Londres no impondrá aranceles adicionales a los coches chinos únicamente por la presión de la Unión Europea. No obstante, el Gobierno estudia distintas opciones y tiene en cuenta los intereses tanto de la industria automovilística nacional como de los mercados de exportación.
Desde la perspectiva de los fabricantes europeos de automóviles, la adopción por parte del Reino Unido de una política arancelaria común supondría una barrera comercial más para los competidores chinos. Para los consumidores, sin embargo, probablemente significaría coches eléctricos más caros y menos competencia en precios.
El Reino Unido se enfrenta, por tanto, a una elección incómoda. Conseguir un mejor acceso al mercado europeo podría dañar sus relaciones con China, mientras que mantener su actual enfoque de libre mercado podría debilitar la posición de los fabricantes británicos de automóviles en la Unión Europea.
