Kina hotar med motåtgärder om Storbritannien inför tullar på elbilar
Kina har varnat Storbritannien för ett möjligt handelskrig om London beslutar att införa importtullar på kinesiska elbilar liknande dem som EU har infört. Storbritannien står inför ett svårt val: att värna den brittiska bilindustrins intressen i Europa eller att behålla goda handelsförbindelser med Kina.
Kinas handelsministerium uppgav att Storbritannien bör följa Världshandelsorganisationens regler och inte automatiskt anamma EU:s protektionistiska politik. Peking utlovade kraftfulla motåtgärder för att skydda kinesiska biltillverkares intressen om restriktioner införs.
EU sätter press på Storbritannien
Storbritannien överväger att höja tullarna på kinesiska elbilar, främst på grund av förhandlingarna med EU. London vill ansluta sig till programmet ”Made in Europe”, som stöder europeisk industri och skulle ge lokala tillverkare fördelar vid offentlig upphandling.
Frankrike och Tyskland har erbjudit Storbritannien möjlighet att delta i programmet, men förväntar sig i gengäld en liknande handelspolitik gentemot kinesiska bilar.
År 2024 införde EU tilläggstullar på elbilar tillverkade i Kina. Tillsammans med den ordinarie importtullen på 10 procent uppgår tullarna till som mest 45,3 procent, beroende på tillverkare. Storbritannien har hittills behållit en tull på endast 10 procent.
Jaguar Land Rover kan drabbas
Den brittiska regeringens försiktighet är ingen tillfällighet. Storbritanniens bilindustri är starkt beroende av export, och kinesiska motåtgärder skulle kunna drabba särskilt tillverkare av lyxbilar.
Ett av de företag som är mest utsatta för risken är Jaguar Land Rover, för vilket Kina är en viktig försäljningsmarknad. Eventuella vedergällningstullar skulle göra brittiska lyxbilar dyrare där och försämra deras konkurrenskraft.
Samtidigt vinner kinesiska tillverkare mark i Storbritannien. BYD, MG och Chery verkar för närvarande under betydligt gynnsammare villkor än på EU-marknaden. Högre tullar skulle snabbt kunna urholka deras prisfördel.
Ett handelskrig kan bli kostsamt
Storbritanniens näringsminister Jonathan Reynolds har betonat att London inte kommer att införa tilläggstullar på kinesiska bilar enbart på grund av påtryckningar från EU. Regeringen överväger ändå olika alternativ och väger in både den inhemska bilindustrins intressen och exportmarknaderna.
Ur de europeiska biltillverkarnas perspektiv skulle en gemensam tullpolitik i Storbritannien skapa ytterligare ett handelshinder för kinesiska konkurrenter. För konsumenterna skulle det däremot sannolikt innebära dyrare elbilar och mindre priskonkurrens.
Storbritannien står därmed inför ett besvärligt val. Bättre tillgång till den europeiska marknaden skulle kunna skada relationerna med Kina, medan en fortsatt marknadsliberal linje skulle kunna försvaga brittiska biltillverkares ställning i EU.
