Η Κίνα απειλεί το Ηνωμένο Βασίλειο με αντίποινα για ενδεχόμενους δασμούς στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα
Η Κίνα προειδοποίησε το Ηνωμένο Βασίλειο για το ενδεχόμενο εμπορικού πολέμου, εάν το Λονδίνο αποφασίσει να επιβάλει στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα εισαγωγικούς δασμούς αντίστοιχους με εκείνους που έχει θεσπίσει η Ευρωπαϊκή Ένωση. Η Βρετανία βρίσκεται μπροστά σε μια δύσκολη επιλογή: να προστατεύσει τα συμφέροντα της αυτοκινητοβιομηχανίας της στην Ευρώπη ή να διατηρήσει ευνοϊκές εμπορικές σχέσεις με την Κίνα.
Το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να τηρεί τους κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου και να μην υιοθετήσει αυτομάτως τις πολιτικές προστατευτισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το Πεκίνο δεσμεύτηκε να λάβει δυναμικά αντίμετρα για την προστασία των συμφερόντων των Κινέζων κατασκευαστών αυτοκινήτων, εάν επιβληθούν περιορισμοί.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση ασκεί πιέσεις στη Βρετανία
Το Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζει την αύξηση των δασμών στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα κυρίως λόγω των διαπραγματεύσεών του με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Το Λονδίνο θέλει να ενταχθεί στο πρόγραμμα «Made in Europe», που στηρίζει την ευρωπαϊκή βιομηχανία και θα παρείχε πλεονεκτήματα στους εγχώριους κατασκευαστές στις δημόσιες συμβάσεις.
Η Γαλλία και η Γερμανία έχουν προσφέρει στη Βρετανία τη δυνατότητα να συμμετάσχει στο πρόγραμμα, αλλά σε αντάλλαγμα αναμένουν ανάλογη εμπορική πολιτική έναντι των κινεζικών αυτοκινήτων.
Το 2024, η Ευρωπαϊκή Ένωση επέβαλε πρόσθετους δασμούς στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα που κατασκευάζονται στην Κίνα. Μαζί με τον συνήθη εισαγωγικό δασμό 10%, οι δασμοί αυτοί φτάνουν έως το 45,3%, ανάλογα με τον κατασκευαστή. Το Ηνωμένο Βασίλειο διατηρεί μέχρι στιγμής δασμό μόλις 10%.
Η Jaguar Land Rover θα μπορούσε να πληγεί
Η επιφυλακτικότητα της βρετανικής κυβέρνησης δεν είναι τυχαία. Η αυτοκινητοβιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εξαγωγές, και τα κινεζικά αντίποινα θα μπορούσαν να πλήξουν ιδιαίτερα τους κατασκευαστές πολυτελών αυτοκινήτων.
Μία από τις εταιρείες που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο είναι η Jaguar Land Rover, για την οποία η Κίνα αποτελεί σημαντική αγορά πωλήσεων. Ενδεχόμενοι δασμοί ως αντίποινα θα καθιστούσαν τα βρετανικά πολυτελή αυτοκίνητα ακριβότερα εκεί και θα αποδυνάμωναν την ανταγωνιστικότητά τους.
Την ίδια ώρα, οι Κινέζοι κατασκευαστές ενισχύουν την παρουσία τους στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι BYD, MG και Chery δραστηριοποιούνται σήμερα υπό σημαντικά ευνοϊκότερες συνθήκες από ό,τι στην αγορά της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Υψηλότεροι δασμοί θα μπορούσαν να περιορίσουν γρήγορα το πλεονέκτημά τους ως προς τις τιμές.
Ένας εμπορικός πόλεμος θα μπορούσε να αποδειχθεί δαπανηρός
Ο Βρετανός υπουργός Επιχειρήσεων Τζόναθαν Ρέινολντς έχει τονίσει ότι το Λονδίνο δεν θα επιβάλει πρόσθετους δασμούς στα κινεζικά αυτοκίνητα μόνο και μόνο εξαιτίας της πίεσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ωστόσο, η κυβέρνηση εξετάζει διάφορες επιλογές, λαμβάνοντας υπόψη τόσο τα συμφέροντα της εγχώριας αυτοκινητοβιομηχανίας όσο και τις αγορές εξαγωγών.
Από τη σκοπιά των Ευρωπαίων κατασκευαστών αυτοκινήτων, η υιοθέτηση κοινής δασμολογικής πολιτικής από το Ηνωμένο Βασίλειο θα δημιουργούσε ένα ακόμη εμπορικό εμπόδιο για τους Κινέζους ανταγωνιστές τους. Για τους καταναλωτές, ωστόσο, πιθανότατα θα σήμαινε ακριβότερα ηλεκτρικά αυτοκίνητα και μικρότερο ανταγωνισμό στις τιμές.
Το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται, επομένως, μπροστά σε μια δύσκολη επιλογή. Η εξασφάλιση καλύτερης πρόσβασης στην ευρωπαϊκή αγορά θα μπορούσε να βλάψει τις σχέσεις του με την Κίνα, ενώ η διατήρηση της υφιστάμενης προσέγγισής του υπέρ της ελεύθερης αγοράς θα μπορούσε να αποδυναμώσει τη θέση των Βρετανών κατασκευαστών αυτοκινήτων στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
