Kiina uhkaa Britanniaa vastatoimilla sähköautotullien vuoksi
Kiina on varoittanut Britanniaa mahdollisesta kauppasodasta, jos Lontoo päättää asettaa kiinalaisille sähköautoille Euroopan unionin käyttöön ottamien tullien kaltaisia tuontitulleja. Britannialla on edessään vaikea valinta: suojella autoteollisuutensa etuja Euroopassa vai säilyttää suotuisat kauppasuhteet Kiinaan.
Kiinan kauppaministeriön mukaan Britannian pitäisi noudattaa Maailman kauppajärjestön sääntöjä eikä omaksua automaattisesti Euroopan unionin protektionistista politiikkaa. Peking lupasi ryhtyä voimakkaisiin vastatoimiin suojellakseen kiinalaisten autonvalmistajien etuja, jos rajoituksia asetetaan.
Euroopan unioni painostaa Britanniaa
Britannia harkitsee kiinalaisten sähköautojen tullien korottamista ensisijaisesti Euroopan unionin kanssa käymiensä neuvottelujen vuoksi. Lontoo haluaa mukaan eurooppalaista teollisuutta tukevaan ”Made in Europe” -ohjelmaan, joka antaisi paikallisille valmistajille etuja julkisissa hankinnoissa.
Ranska ja Saksa ovat tarjonneet Britannialle mahdollisuutta osallistua ohjelmaan, mutta odottavat vastineeksi samankaltaista kauppapolitiikkaa kiinalaisia autoja kohtaan.
Euroopan unioni asetti vuonna 2024 lisätulleja Kiinassa valmistetuille sähköautoille. Tullit ovat yhdessä tavanomaisen 10 prosentin tuontitullin kanssa valmistajasta riippuen enimmillään 45,3 prosenttia. Britannia on toistaiseksi pitänyt tullin vain 10 prosentissa.
Jaguar Land Rover voi kärsiä
Britannian hallituksen varovaisuus ei ole sattumaa. Maan autoteollisuus on vahvasti riippuvainen viennistä, ja Kiinan vastatoimet voisivat vahingoittaa erityisesti luksusautojen valmistajia.
Yksi riskille eniten alttiista yrityksistä on Jaguar Land Rover, jolle Kiina on tärkeä myyntimarkkina. Mahdolliset vastatullit nostaisivat brittiläisten luksusautojen hintoja Kiinassa ja heikentäisivät niiden kilpailukykyä.
Samaan aikaan kiinalaisvalmistajat vahvistavat asemaansa Britanniassa. BYD, MG ja Chery toimivat siellä tällä hetkellä huomattavasti suotuisammissa oloissa kuin Euroopan unionin markkinoilla. Korkeammat tullit voisivat nopeasti nakertaa niiden hintaetua.
Kauppasota voisi tulla kalliiksi
Britannian elinkeinoministeri Jonathan Reynolds on korostanut, ettei Lontoo aseta kiinalaisille autoille lisätulleja pelkästään Euroopan unionin painostuksen vuoksi. Hallitus harkitsee silti eri vaihtoehtoja ja ottaa huomioon sekä kotimaisen autoteollisuuden että vientimarkkinoiden edut.
Eurooppalaisten autonvalmistajien näkökulmasta Britannian liittyminen yhteiseen tullipolitiikkaan loisi kiinalaisille kilpailijoille uuden kaupan esteen. Kuluttajille se kuitenkin todennäköisesti merkitsisi kalliimpia sähköautoja ja vähäisempää hintakilpailua.
Britannialla on siis edessään hankala valinta. Paremman pääsyn turvaaminen Euroopan markkinoille voisi vahingoittaa suhteita Kiinaan, kun taas nykyisen vapaisiin markkinoihin perustuvan linjan säilyttäminen voisi heikentää brittiläisten autonvalmistajien asemaa Euroopan unionissa.
