El BYD Sealion 5 se queda en tres estrellas en las nuevas pruebas de ANCAP y rompe la racha de la marca

El Programa Australasiano de Evaluación de Automóviles Nuevos, ANCAP, publicó los resultados el 29 de septiembre. El organismo evaluó el Sealion 5 junto con el BYD M9, de gran tamaño, conforme a sus nuevos requisitos para 2026–2028. El M9 obtuvo cinco estrellas y el Sealion 5, tres. Este último se convirtió así en el primer BYD evaluado por ANCAP que no alcanza la máxima calificación.

El problema no fue un 4 %, sino un 48 %

La nueva evaluación de ANCAP ya no se limita a preguntar: «¿Qué tal resiste el coche un choque?». Se divide en cuatro grandes apartados, y el fabricante debe obtener buenos resultados en todos ellos para lograr una calificación global respetable.

Los resultados del Sealion 5 son reveladores: seguridad en la conducción: 48 % prevención de colisiones: 51 % protección en caso de choque: 79 % seguridad posterior al choque: 74 %

Por tanto, no sería del todo preciso decir que el Sealion 5 obtuvo malos resultados en las pruebas de choque. Su 79 % en protección física en caso de choque es, de hecho, un resultado respetable. ANCAP concluyó que, en general, el coche ofrece un nivel razonable de protección para adultos y niños, aunque las nuevas simulaciones virtuales y pruebas con trineo revelaron una protección menor para los ocupantes de mayor tamaño y en las colisiones más graves.

La verdadera razón de las tres estrellas está en las dos primeras puntuaciones.

El sistema de mantenimiento de carril de emergencia no estuvo a la altura

Una de las críticas más concretas se refiere al sistema de mantenimiento de carril de emergencia. En las pruebas de ANCAP, el sistema del Sealion 5 no intervino en situaciones en las que el vehículo se dirigía hacia el borde de la carretera.

En 2026, ya no se trata de un extra poco habitual. ANCAP incluye esta función en sus evaluaciones desde 2018. El énfasis del organismo es comprensible: las estadísticas australianas muestran que las salidas involuntarias de la vía representan una proporción significativa de los accidentes graves.

También faltaba toda una serie de funciones que se esperan cada vez más de un coche moderno.

En la especificación australiana evaluada por ANCAP, el Sealion 5 no ofrece detección de un niño que se queda solo en el coche. Tampoco disponía de detección del cinturón de seguridad mal abrochado, clasificación de los ocupantes según su tamaño ni de un sistema que limite la potencia del motor si el conductor pisa accidentalmente el acelerador a baja velocidad ante un peatón.

Esta última función puede sonar a otra intromisión electrónica, hasta que se piensa en aparcamientos de varias plantas, entradas de tiendas y situaciones en las que alguien se asusta y pisa el acelerador en vez del freno.

Tampoco dispone de llamada de emergencia

El Sealion 5 logró una puntuación mucho mejor en seguridad posterior al choque: un 74 %. La gestión térmica de la batería de alta tensión del híbrido enchufable, el frenado tras una primera colisión y las medidas para facilitar la salida del vehículo después de un accidente cumplieron en gran medida las expectativas de ANCAP.

Sin embargo, seguía faltando un elemento importante: el Sealion 5 australiano no dispone de la función eCall.

Para los compradores europeos hay que hacer una distinción muy importante. No debe darse por hecho que el equipamiento del vehículo probado en Australia sea el mismo que el del modelo europeo. La Unión Europea tiene requisitos diferentes de homologación y seguridad para los coches nuevos, incluida la obligación de incorporar un sistema de llamada automática de emergencia. Por tanto, las tres estrellas de ANCAP reflejan principalmente el nivel de seguridad del Sealion 5 con especificaciones para Australia y Nueva Zelanda.

La comparación más incómoda está en la propia gama de BYD

BYD podría explicar cómodamente el mal resultado alegando que ANCAP cambió sus reglas en 2026. En efecto, el nuevo protocolo es más exigente que antes y evalúa de forma mucho más amplia la seguridad activa, la supervisión del conductor y las funciones posteriores a un accidente. Pero el BYD M9, probado al mismo tiempo, le resta fuerza a ese argumento.

El M9 de siete plazas se sometió exactamente a la misma evaluación de 2026–2028 y obtuvo cinco estrellas. Logró un 89 % en protección en caso de choque, un 78 % en prevención de colisiones, un 75 % en seguridad en la conducción y un 100 % en seguridad posterior al choque.

Más revelador aún es que el M9 dispone de varios sistemas ausentes en el Sealion 5. Entre ellos figuran la detección de presencia de niños en el vehículo, la clasificación de los ocupantes según su tamaño y eCall.

Por tanto, la cuestión no es si BYD puede fabricar un coche que cumpla los nuevos requisitos de ANCAP. Puede hacerlo. Sencillamente, el Sealion 5 no recibió un equipamiento de seguridad igual de completo.

ANCAP compró por su cuenta el coche de pruebas

La historia tiene otro aspecto poco habitual. Según Carla Hoorweg, directora ejecutiva de ANCAP, BYD ha solido tomar la iniciativa a la hora de presentar sus coches para evaluación, pero el Sealion 5 no era un modelo para el que el fabricante hubiera solicitado una calificación de ANCAP.

ANCAP decidió por iniciativa propia someter el coche a pruebas para ofrecer a los compradores información independiente sobre su seguridad. El resultado de tres estrellas se aplica a las versiones Essential y Premium en Australia.

Esto hace que el resultado sea algo más incómodo para BYD. El Sealion 5 no es un viejo modelo marginal que el fabricante esté liquidando discretamente en un mercado de un país en desarrollo. Es un nuevo híbrido enchufable que salió a la venta en Australia y Nueva Zelanda en enero de 2026.

El Sealion 5 también llega a Europa

Es aquí donde el resultado australiano adquiere bastante más relevancia para los compradores europeos. BYD ha incorporado el Sealion 5 DM-i a su gama europea. La web europea del fabricante ya lo presenta como un nuevo «SUV Super Hybrid». Eso significa que el resultado de ANCAP no puede descartarse sin más en Europa como una curiosidad de otro continente. Al mismo tiempo, sería igual de erróneo afirmar que el Sealion 5 europeo es automáticamente un coche de tres estrellas.

Euro NCAP aún no ha publicado una calificación de seguridad comparable para el Sealion 5 europeo. Aunque las metodologías de ANCAP y Euro NCAP están relacionadas y ambas dan cada vez más importancia a la seguridad activa, sus calificaciones por estrellas no pueden trasladarse directamente de un sistema al otro.

Más importante aún: el equipamiento de seguridad del coche europeo puede diferir del de la versión australiana. Por tanto, los compradores europeos tendrán que esperar al resultado de Euro NCAP. Aun así, ANCAP ya ha mostrado en qué aspectos deberían fijarse especialmente los evaluadores.

Tres estrellas suponen un problema mayor para BYD que para otras marcas

El resultado del Sealion 5 destaca precisamente por los antecedentes de BYD. Todos los modelos de BYD evaluados anteriormente por ANCAP habían obtenido cinco estrellas. El Sealion 5 ha puesto fin a esa racha.

Esto sucede en un momento en que BYD va dejando cada vez más claramente atrás su papel de alternativa china de bajo coste en Europa para convertirse en competidor directo de Volkswagen, Toyota, Hyundai, Kia y otros grandes fabricantes. En ese contexto, una calificación de seguridad pasa a formar parte de la credibilidad de un producto, en lugar de ser simplemente un logotipo en la última página de un folleto comercial.

Resulta especialmente ilustrativo que la estructura de la carrocería y los airbags no fueran el principal problema. En una evaluación de seguridad moderna, un fabricante puede construir un coche bastante resistente y, aun así, recibir tres estrellas si el software no consigue mantenerlo en la carretera cuando debe intervenir o si en su equipamiento faltan sistemas que la competencia ya ofrece.

El Sealion 5 se lo ha demostrado a BYD, y a un coste considerable.