BYD Sealion 5 haalt slechts drie sterren in nieuwe ANCAP-test en doorbreekt reeks vijfsterrenresultaten
BYD was gewend geraakt aan veiligheidsscores van vijf sterren, maar de nieuwe Sealion 5 DM-i doorbrak die reeks in Australië. De plug-inhybride SUV kreeg slechts drie sterren volgens de nieuwe, strengere beoordelingsmethode van ANCAP. Het opvallendste zit achter de cijfers: niet de botsbestendigheid van de carrosseriestructuur was het grootste probleem, maar ontbrekende en matig functionerende elektronische veiligheidssystemen.
Het Australasian New Car Assessment Program, kortweg ANCAP, publiceerde de resultaten op 29 september. De organisatie testte de Sealion 5 naast de grote BYD M9 volgens haar nieuwe eisen voor 2026–2028. De M9 kreeg vijf sterren, de Sealion 5 drie. Daarmee is de Sealion 5 de eerste door ANCAP geteste BYD die niet de maximale score behaalde.
Vier procent was niet het probleem; 48 procent wel
De nieuwe beoordeling van ANCAP draait niet meer alleen om de vraag: ‘Hoe goed doorstaat een auto een botsing?’ De beoordeling is verdeeld in vier brede categorieën. Voor een behoorlijke totaalscore moet een fabrikant op alle vier goed presteren.
De scores van de Sealion 5 spreken boekdelen: veilig rijden 48% ongevallen vermijden 51% bescherming bij een botsing 79% veiligheid na een botsing 74%
Het is daarom niet helemaal juist om de Sealion 5 simpelweg te omschrijven als een auto die slecht presteerde in botsproeven. De score van 79% voor bescherming bij een botsing is juist behoorlijk. Volgens ANCAP biedt de auto volwassenen en kinderen over het algemeen redelijke bescherming, al brachten nieuwe virtuele simulaties en proeven met een testslede zwakkere bescherming aan het licht voor grotere inzittenden en bij zwaardere botsingen.
De werkelijke reden voor de drie sterren blijkt uit de eerste twee scores.
Noodingreep van de rijstrookassistent schoot tekort
Een van de specifiekere kritiekpunten betreft het systeem dat in noodgevallen ingrijpt om de auto op de rijstrook te houden. In de ANCAP-test greep het systeem van de Sealion 5 niet in wanneer de auto richting de wegberm reed.
In 2026 is dit allang geen exotische optie meer. ANCAP neemt deze functie sinds 2018 mee in zijn beoordelingen. Die aandacht is begrijpelijk: Australische statistieken laten zien dat onbedoeld van de weg raken goed is voor een aanzienlijk deel van de ernstige ongevallen.
Ook ontbrak een reeks voorzieningen die steeds vaker van een moderne auto worden verwacht.
De door ANCAP geteste Australische uitvoering van de Sealion 5 biedt geen detectie van een kind dat in de auto is achtergebleven. Ook ontbraken herkenning van een onjuist vastgemaakte veiligheidsgordel, classificatie van inzittenden naar lichaamsgrootte en een systeem dat het motorvermogen beperkt als de bestuurder bij lage snelheid vóór een voetganger per ongeluk het gaspedaal intrapt.
Dat laatste klinkt misschien als de zoveelste elektronische betutteling, totdat je denkt aan parkeergarages, winkelingangen en situaties waarin iemand in paniek het gaspedaal in plaats van de rem intrapt.
Ook geen automatische noodoproep
Voor veiligheid na een botsing behaalde de Sealion 5 een veel betere score van 74%. Het thermisch beheer van de hoogvoltaccu van de plug-inhybride, het remsysteem voor een volgende botsing en de voorzieningen om na een ongeval de auto te verlaten voldeden grotendeels aan de verwachtingen van ANCAP.
Een belangrijke voorziening ontbrak echter: de Australische Sealion 5 heeft geen eCall-functie.
Voor Europese kopers is hier een belangrijk onderscheid nodig. Het is niet vanzelfsprekend dat de uitrusting van de in Australië geteste auto ook op het Europese model zit. De Europese Unie stelt andere eisen aan de typegoedkeuring en veiligheid van nieuwe auto's, waaronder een verplichting voor automatische noodoproepen. De drie sterren van ANCAP weerspiegelen dus vooral het veiligheidsniveau van de Sealion 5 in Australische en Nieuw-Zeelandse uitvoering.
De ongemakkelijkste vergelijking komt uit BYD's eigen modellengamma
BYD zou het tegenvallende resultaat gemakkelijk kunnen verklaren door erop te wijzen dat ANCAP in 2026 zijn regels heeft gewijzigd. Het nieuwe testprotocol is inderdaad strenger dan voorheen en beoordeelt actieve veiligheid, bestuurdersbewaking en functies voor na een botsing veel uitgebreider. Maar de tegelijk geteste BYD M9 ontneemt BYD dat excuus.
De zevenzits M9 werd volgens precies dezelfde eisen voor 2026–2028 beoordeeld en kreeg vijf sterren. Hij scoorde 89% voor bescherming bij een botsing, 78% voor het vermijden van ongevallen, 75% voor veilig rijden en de volle 100% voor veiligheid na een botsing.
Veelzeggender is dat de M9 verschillende systemen heeft die bij de Sealion 5 ontbreken, waaronder detectie van een achtergebleven kind, classificatie van inzittenden naar lichaamsgrootte en eCall.
De vraag is dus niet of BYD een auto kan bouwen die aan de nieuwe ANCAP-eisen voldoet. Dat kan het merk. De Sealion 5 kreeg alleen niet hetzelfde uitgebreide veiligheidspakket.
ANCAP kocht de testauto zelf
Er is nog een ongebruikelijk aspect aan dit verhaal. Volgens ANCAP-topvrouw Carla Hoorweg heeft BYD zijn auto's doorgaans uit eigen beweging voor tests aangemeld, maar voor de Sealion 5 had de fabrikant zelf geen ANCAP-beoordeling aangevraagd.
ANCAP koos er op eigen initiatief voor de auto te testen, om kopers onafhankelijke informatie over de veiligheid te bieden. De drie sterren gelden in Australië voor zowel de Essential als de Premium.
Dat maakt het resultaat voor BYD nog wat ongemakkelijker. De Sealion 5 is geen onbeduidend oud model dat de fabrikant stilletjes uitverkoopt op een markt in een ontwikkelingsland. Het is een nieuwe plug-inhybride die in januari 2026 in Australië en Nieuw-Zeeland in de verkoop ging.
De Sealion 5 komt ook naar Europa
Daarmee wordt het Australische resultaat een stuk relevanter voor Europese kopers. BYD heeft de Sealion 5 DM-i aan zijn Europese modellengamma toegevoegd. Op de Europese website presenteert de fabrikant hem al als een nieuwe ‘Super Hybrid SUV’. Het ANCAP-resultaat kan in Europa dus niet zomaar worden afgedaan als een curiositeit van een ander continent. Tegelijk zou het evenmin juist zijn om te stellen dat de Europese Sealion 5 automatisch een driesterrenauto is.
Euro NCAP heeft nog geen vergelijkbare veiligheidsbeoordeling voor de Europese Sealion 5 gepubliceerd. Hoewel de testmethoden van ANCAP en Euro NCAP verwant zijn en beide steeds meer nadruk leggen op actieve veiligheid, kunnen hun sterrenscores niet zomaar van het ene systeem naar het andere worden overgenomen.
Belangrijker nog: de veiligheidsuitrusting van de Europese auto kan afwijken van die van de Australische versie. Europese kopers moeten daarom wachten op het resultaat van Euro NCAP. ANCAP heeft wel al laten zien waar testers extra goed op moeten letten.
Drie sterren zijn voor BYD een groter probleem dan voor sommige andere merken
De score van de Sealion 5 valt juist op door de eerdere resultaten van BYD. Elk BYD-model dat ANCAP eerder beoordeelde, kreeg vijf sterren. De Sealion 5 heeft die reeks nu doorbroken.
Dat gebeurt op een moment waarop BYD in Europa steeds duidelijker de rol van goedkoop Chinees alternatief ontgroeit en een directe concurrent wordt van Volkswagen, Toyota, Hyundai, Kia en andere grote fabrikanten. In die positie draagt een veiligheidsscore bij aan de geloofwaardigheid van een product, in plaats van slechts een logo op de laatste pagina van een verkoopbrochure te zijn.
Veelzeggend is dat de carrosseriestructuur en airbags hier niet het grootste probleem waren. Bij een moderne veiligheidsbeoordeling kan een fabrikant een redelijk stevige auto bouwen en toch drie sterren krijgen als de software hem op het beslissende moment niet op de weg houdt, of als op de uitrustingslijst systemen ontbreken die concurrenten al aanbieden.
De Sealion 5 heeft BYD dit op pijnlijke wijze duidelijk gemaakt.
