El nuevo BMW Serie 3 adopta el diseño del i3, pero conserva el seis cilindros en línea

Según la información oficial de BMW, el nuevo Serie 3 tiene la denominación interna G50. El modelo adopta el lenguaje de diseño Neue Klasse que BMW introdujo por primera vez en el i3 eléctrico. El Serie 3 eléctrico y el de combustión solo se diferencian exteriormente en detalles determinados por sus sistemas de propulsión.

Un mismo diseño, distintas tecnologías

El Serie 3 de gasolina no es simplemente un i3 al que BMW le haya instalado un motor bajo el capó. El i3 eléctrico utiliza la arquitectura Neue Klasse para vehículos eléctricos y la tecnología eDrive de sexta generación, mientras que el modelo de combustión tiene una estructura y un sistema de control adaptados a su sistema de propulsión.

BMW busca deliberadamente que se parezcan tanto en el aspecto como en la interfaz de usuario. El elemento central del habitáculo de nueva generación será Panoramic iDrive con BMW Operating System X. Panoramic Vision proyecta información sobre la parte inferior del parabrisas, mientras que una pantalla táctil de 17,9 pulgadas ocupa el centro del salpicadero.

Un coche eléctrico ya no tiene por qué ser una variante de aspecto futurista, ni la versión de combustión tiene por qué ser el Serie 3 tradicional. Ambos pertenecen visualmente a la misma familia, dentro de la cual el sistema de propulsión pasa a ser una elección.

El M350 xDrive conserva los tres litros y seis cilindros

En lo más alto de la gama de combustión se sitúa el BMW M350 xDrive. El sucesor del anterior M340i utiliza un seis cilindros en línea TwinPower Turbo de 3,0 litros con un sistema microhíbrido de 48 V. La potencia total del sistema es de 326 kW y el par máximo, de 580 Nm. La potencia llega a las ruedas mediante una transmisión automática Steptronic de ocho velocidades con tracción total xDrive.

El M350 xDrive acelera de 0 a 100 km/h en 4,1 segundos y alcanza una velocidad limitada electrónicamente a 250 km/h. Frente al anterior M340i xDrive europeo, mejora la aceleración en unos 0,3 segundos. El consumo combinado WLTP es de 8,2 l/100 km y las emisiones de CO₂, de 187 g/km.

El M350 xDrive incorpora de serie la suspensión adaptativa M, un diferencial M Sport y una dirección deportiva de desmultiplicación variable. BMW añade también Drift Moment, una función que puede dirigir la fuerza de propulsión exclusivamente a las ruedas traseras. Llegará durante 2027 y, según BMW, también podrá activarse mediante una actualización de software en coches fabricados con anterioridad.

Es una respuesta bastante elocuente para quienes esperaban que la llegada de Neue Klasse supusiera el rápido fin del clásico Serie 3 de seis cilindros en línea. El i3 eléctrico pasa a ser el buque insignia tecnológico de la familia de modelos, pero BMW también mantiene el seis cilindros en línea para los compradores europeos.

El modelo de acceso sigue siendo un cuatro cilindros

Junto al M350 xDrive también se pondrán a la venta motores de gasolina de cuatro cilindros, igualmente con tecnología microhíbrida de 48 V. El BMW 320 destinado al mercado alemán registra un consumo combinado WLTP de 7,5 l/100 km y unas emisiones de CO₂ de 169 g/km. BMW incorporará además un híbrido enchufable a la gama del Serie 3 durante el próximo año.

En el chasis, la nueva generación utiliza amortiguadores de nuevo desarrollo con características que varían según el recorrido. BMW ofrece como opciones la suspensión adaptativa y la suspensión adaptativa M. Las versiones más deportivas pueden configurarse con llantas de 20 pulgadas y neumáticos 245/35 R20 delante y 275/30 R20 detrás.

Según BMW, Motorway Assistant permitirá a los conductores soltar el volante a velocidades de hasta 130 km/h en los países donde esté homologado el sistema. A finales de 2026, estos incluirán buena parte de Europa occidental y septentrional, aunque la lista publicada por BMW todavía no recoge todos los mercados europeos.

El i3 ofrece una propuesta muy distinta

El primer BMW i3 eléctrico de Neue Klasse llegará junto al Serie 3 de gasolina. El i3 50 xDrive, que encabeza la gama, entrega 345 kW y 645 Nm y acelera de 0 a 100 km/h en 4,7 segundos. Su batería de 108,7 kWh proporciona hasta 912 km de autonomía WLTP.

El sistema eléctrico de 800 V permite cargar en corriente continua a una potencia de hasta 400 kW. En condiciones ideales, se pueden recuperar hasta 423 km de autonomía WLTP en diez minutos. El i3 40 xDrive, más asequible, entrega 275 kW, utiliza una batería de 82,8 kWh y puede recorrer hasta 710 km con una sola carga. El i3 M60 xDrive se incorporará en 2027.

Esto crea una situación bastante singular dentro de la gama del Serie 3. El i3 eléctrico ofrece más potencia, una autonomía enorme y una arquitectura de 800 V completamente nueva, mientras que el M350 xDrive responde con argumentos de la vieja escuela: seis cilindros en línea, 250 km/h y la posibilidad de convertir una berlina de tracción total en una de propulsión trasera con solo pulsar un botón.

La producción del Serie 3 europeo se reparte entre dos fábricas

La producción también muestra hasta qué punto son diferentes los coches que comparten ese diseño. BMW fabricará el i3 eléctrico en Múnich, donde también nació el primer Serie 3 en 1975. A partir de 2027, la planta de Múnich se centrará por completo en los modelos eléctricos Neue Klasse.

El Serie 3 de combustión se trasladará a la planta de BMW en Dingolfing, Baviera. Los principales componentes de los sistemas de propulsión eléctricos y los motores de combustión se producirán en la planta de Steyr, en Austria, mientras que las baterías de alta tensión del i3 procederán de la nueva planta de BMW en Irlbach-Straßkirchen, Alemania.

El nuevo Serie 3 es, por tanto, una muestra especialmente clara de la estrategia de neutralidad tecnológica de BMW. El coche eléctrico marca la pauta en diseño y arquitectura digital, pero los clientes europeos no tienen necesariamente que comprar uno para beneficiarse de ambos. Además, en el otro extremo de la gama sigue habiendo un seis cilindros en línea de 3,0 litros.