La nouvelle BMW Série 3 reprend le style de l’i3 mais conserve son six-cylindres en ligne

Selon les informations officielles de BMW, la nouvelle Série 3 porte le code interne G50. Elle adopte le langage stylistique Neue Klasse, que BMW a introduit pour la première fois sur l’i3 électrique. De l’extérieur, les versions électrique et thermique de la Série 3 ne se distinguent que par des détails liés à leur motorisation.

Un même style, des technologies différentes

La Série 3 essence n’est pas simplement une i3 à laquelle BMW aurait greffé un moteur. L’i3 électrique repose sur l’architecture pour véhicules électriques Neue Klasse et utilise la technologie eDrive de sixième génération, tandis que le modèle thermique possède une structure et un système de commande adaptés à sa propre motorisation.

BMW rapproche délibérément leur apparence et leur interface utilisateur. L’élément central de l’habitacle de nouvelle génération sera le Panoramic iDrive, associé au BMW Operating System X. Panoramic Vision projette des informations sur la partie inférieure du pare-brise, tandis qu’un écran tactile de 17,9 pouces prend place au centre de la planche de bord.

Une voiture électrique n’est donc plus nécessairement une déclinaison à l’allure futuriste, tandis que la version thermique n’est plus la Série 3 traditionnelle. Visuellement, toutes deux appartiennent à la même famille, au sein de laquelle la motorisation devient un choix.

La M350 xDrive conserve ses trois litres et ses six cylindres

Au sommet de la gamme thermique se trouve la BMW M350 xDrive. Celle qui succède à la précédente M340i utilise un six-cylindres en ligne TwinPower Turbo de 3,0 litres doté d’un système d’hybridation légère 48 V. La puissance totale du système atteint 326 kW et le couple maximal 580 Nm. La puissance est transmise aux roues par une boîte automatique Steptronic à huit rapports, associée à la transmission intégrale xDrive.

La M350 xDrive passe de 0 à 100 km/h en 4,1 secondes et atteint une vitesse limitée électroniquement à 250 km/h. Par rapport à la précédente M340i xDrive européenne, elle accélère environ 0,3 seconde plus vite. Sa consommation mixte WLTP est de 8,2 l/100 km et ses émissions de CO₂ s’établissent à 187 g/km.

La M350 xDrive reçoit de série la suspension adaptative M, un différentiel M Sport et une direction sport à démultiplication variable. BMW ajoute aussi la fonction Drift Moment, qui peut transmettre la force motrice exclusivement aux roues arrière. Cette fonction arrivera au cours de l’année 2027 et, selon BMW, pourra également être activée sur les voitures déjà produites au moyen d’une mise à jour logicielle.

C’est une réponse assez éloquente à ceux qui s’attendaient à ce que l’arrivée de la Neue Klasse mette rapidement fin à la Série 3 classique à six cylindres en ligne. L’i3 électrique devient la vitrine technologique de la famille, mais BMW conserve également le six-cylindres en ligne pour les acheteurs européens.

Le modèle d’entrée de gamme reste un quatre-cylindres

Des moteurs essence à quatre cylindres seront également commercialisés aux côtés de la M350 xDrive, eux aussi avec une hybridation légère 48 V. La BMW 320 destinée au marché allemand affiche une consommation mixte WLTP de 7,5 l/100 km et des émissions de CO₂ de 169 g/km. BMW ajoutera également une hybride rechargeable à la gamme Série 3 au cours de l’année à venir.

Pour le châssis, la nouvelle génération utilise des amortisseurs nouvellement développés, dont les caractéristiques varient selon la course. BMW propose en option une suspension adaptative et une suspension adaptative M. Les versions les plus sportives peuvent recevoir des jantes de 20 pouces chaussées de pneus 245/35 R20 à l’avant et 275/30 R20 à l’arrière.

Selon BMW, le Motorway Assistant permettra aux conducteurs de lâcher le volant jusqu’à 130 km/h dans les pays où le système est homologué. D’ici à la fin de 2026, ces pays comprendront une grande partie de l’Europe de l’Ouest et du Nord, même si la liste publiée par BMW ne couvre pas encore tous les marchés européens.

L’i3 joue une tout autre carte

La première BMW i3 électrique Neue Klasse arrivera aux côtés de la Série 3 essence. L’i3 50 xDrive, au sommet de la gamme, développe 345 kW et 645 Nm, et passe de 0 à 100 km/h en 4,7 secondes. Sa batterie de 108,7 kWh lui confère jusqu’à 912 km d’autonomie WLTP.

Le système électrique 800 V permet une recharge en courant continu jusqu’à 400 kW. Dans des conditions idéales, il est possible de récupérer jusqu’à 423 km d’autonomie WLTP en dix minutes. L’i3 40 xDrive, moins chère, développe 275 kW, utilise une batterie de 82,8 kWh et peut parcourir jusqu’à 710 km sur une seule charge. L’i3 M60 xDrive rejoindra la gamme en 2027.

La gamme Série 3 présente ainsi une situation assez inhabituelle. L’i3 électrique offre davantage de puissance, une très grande autonomie et une architecture 800 V entièrement nouvelle, tandis que la M350 xDrive oppose des arguments à l’ancienne : six cylindres en ligne, 250 km/h et la possibilité de transformer une berline à transmission intégrale en propulsion d’une simple pression sur un bouton.

La production de la Série 3 européenne est répartie entre deux usines

La production montre elle aussi à quel point les voitures diffèrent malgré leur style commun. BMW fabriquera l’i3 électrique à Munich, où la première Série 3 est également née en 1975. À partir de 2027, l’usine de Munich se consacrera entièrement aux modèles électriques Neue Klasse.

La production de la Série 3 thermique sera transférée à l’usine BMW de Dingolfing, en Bavière. Les principaux composants des motorisations électriques et des moteurs thermiques seront produits dans l’usine de Steyr, en Autriche, tandis que les batteries haute tension de l’i3 proviendront de la nouvelle usine BMW d’Irlbach-Straßkirchen, en Allemagne.

La nouvelle Série 3 illustre donc particulièrement bien la stratégie de BMW consistant à ne pas privilégier une technologie de motorisation. Le modèle électrique donne le ton en matière de design et d’architecture numérique, mais les clients européens n’ont pas nécessairement besoin d’acheter une voiture électrique pour en profiter. De plus, un six-cylindres en ligne de 3,0 litres reste présent à l’autre extrémité de la gamme.