BMW allonge la Série 3 chinoise, qui se rapproche des dimensions de la Série 5
La prochaine génération de la BMW Série 3 aura droit à une carrosserie allongée pour le marché chinois, avec un empattement de 2 970 mm, inférieur de seulement 25 mm à celui de l’actuelle Série 5 européenne. Cette nouvelle berline promet davantage d’espace aux places arrière, jusqu’à 211 kW et un style inspiré de la Neue Klasse. Cette version n’arrivera pas dans un premier temps en Europe : les acheteurs chinois de berlines de luxe de taille intermédiaire accordent bien plus d’importance à l’espace arrière qu’à un gabarit compact et sportif.
La Série 3 se rapproche de la Série 5
Des documents d’homologation du ministère chinois de l’Industrie et des Technologies de l’information (MIIT) ont révélé la nouvelle BMW Série 3 à empattement long, qui sera produite par la coentreprise BMW Brilliance.
Cette berline, portant le code G58, mesure 4 865 mm de long, 1 852 mm de large et 1 461 mm de haut. Son empattement atteint 2 970 mm.
Par rapport à la Série 3 européenne standard, la version chinoise est plus longue d’environ 100 mm et son empattement gagne 110 mm. La nouvelle venue ne dépasse toutefois que de 27 mm la Série 3 chinoise à empattement long de la génération précédente.
La comparaison avec la Série 5 est frappante, mais mérite une précision. L’actuelle Série 5 européenne mesure environ 5,06 mètres de long : la nouvelle Série 3 chinoise reste donc plus courte de près de 20 centimètres hors tout.
L’écart d’empattement est toutefois minime, ce qui permet à la plus petite berline d’offrir un espace aux jambes étonnamment généreux.
Deux moteurs 2,0 litres turbo
La gamme de la Série 3 chinoise débute avec la 325L, dont le quatre-cylindres 2,0 litres turbocompressé développe 172 kW. Sa vitesse maximale est de 233 km/h.
La 330L, plus puissante, utilise un moteur de même cylindrée, mais développe 211 kW et atteint 250 km/h.
Le modèle de base affiche une masse à vide de 1 740 kg, contre 1 753 kg pour la version la plus puissante. Ces voitures reposent sur une évolution de l’architecture CLAR de BMW, et non sur la plateforme Neue Klasse prévue pour l’i3 électrique.
Le nouveau modèle reçoit également des jantes de 19 ou 20 pouces, avec des largeurs de pneus différentes à l’avant et à l’arrière.
Les acheteurs chinois privilégient l’espace à l’arrière
BMW a adapté l’extérieur du modèle chinois aux exigences locales. La berline adopte, par exemple, des poignées de porte semi-escamotées, alors que la Chine durcit les exigences de sécurité applicables aux poignées de porte à déploiement électrique.
Le reste du design suit le nouveau langage stylistique Neue Klasse de BMW, avec une calandre à double haricot et des phares formant un seul ensemble visuel.
Un empattement allongé n’a rien d’inhabituel en Chine. Audi et Mercedes-Benz y proposent aussi des berlines rallongées, adaptées aux préférences des acheteurs locaux.
Pour BMW, cette stratégie est particulièrement importante alors que les constructeurs chinois de voitures électriques exercent une pression croissante sur les marques de luxe traditionnelles. L’espace supplémentaire à l’arrière permet à la marque d’offrir le confort d’une catégorie supérieure sans passer aux tarifs de la Série 5.
Sur le marché européen, en revanche, la Série 3 conserve un caractère plus compact et davantage tourné vers la conduite. BMW développe en parallèle la Série 3 à moteur thermique et l’i3 entièrement électrique pour ce marché.
La Série 3 chinoise montre à quel point un même modèle peut différer d’un marché mondial à l’autre. En Europe, BMW met en avant le comportement sportif de la Série 3 ; en Chine, la marque lui ajoute un espace à l’arrière proche de celui d’une routière.
La commercialisation de la nouvelle Série 3 à empattement long devrait débuter en Chine en 2027. Les prix n’ont pas encore été annoncés.
