Subaru avait 9 000 raisons d’offrir à la WRX la boîte manuelle de la STI
Subaru a dévoilé au Japon la nouvelle WRX STI Sport R, qui associe un moteur boxer de 202 kW, une transmission intégrale et la boîte manuelle à six rapports de la WRX STI de la génération précédente. Cette décision fait suite à un intérêt exceptionnel des acheteurs : la version à boîte manuelle dévoilée au printemps, limitée à 600 exemplaires, avait suscité quelque 9 000 demandes d’acheteurs potentiels. Contrairement à sa devancière, la nouvelle STI Sport R intégrera durablement la gamme.
Le retour de la légendaire boîte TY85
Selon un communiqué officiel de Subaru daté du 14 novembre, le constructeur a dévoilé sa nouvelle berline sportive sur le circuit de Fuji Speedway, lors de la dernière manche du championnat d’endurance Super Taikyu.
Au cœur de la STI Sport R se trouve la boîte manuelle à six rapports TY85, que Subaru montait sur les précédentes WRX STI haut de gamme. Par rapport à la boîte de la WRX standard, la TY85 supporte des contraintes plus élevées et offre un ressenti mécanique plus direct.
Les ingénieurs ont revu le mécanisme de sélection des rapports, réduisant le jeu du levier jusqu’à 60 % par rapport à la WRX de la génération précédente.
La boîte reçoit également un système Rev Sync, qui adapte automatiquement le régime moteur au rapport engagé lors des rétrogradages.
202 kW et gestion moteur inspirée de la compétition
Sous le capot se trouve le familier moteur boxer FA24 à quatre cylindres turbocompressé de 2,4 litres, qui développe 202 kW et 375 Nm.
Subaru s’est appuyé sur son expérience dans le championnat Super Taikyu pour affiner la régulation de la pression de suralimentation et la réponse de l’accélérateur électronique. L’objectif est de maintenir une meilleure réactivité à l’accélération à charge partielle et de réduire le temps de réponse du turbo.
La puissance maximale reste identique à celle de la WRX actuellement commercialisée au Japon. La STI Sport R n’est donc pas l’héritière directe de la WRX STI classique, mais une version de la WRX davantage axée sur le plaisir de conduite.
La transmission intégrale utilise un différentiel central à coupleur visqueux. La voiture affiche une masse à vide de 1 560 kg et une consommation moyenne de 10,0 l/100 km selon le cycle d’essai japonais WLTC.
Freins Brembo et suspension ZF à pilotage électronique
Subaru a également amélioré le châssis. La STI Sport R est équipée d’amortisseurs ZF à pilotage électronique, dont les réglages peuvent être adaptés au mode de conduite.
Le freinage est assuré par des étriers Brembo à six pistons à l’avant et à deux pistons à l’arrière, associés à des disques perforés.
Les jantes de 19 pouces sont chaussées de pneus Bridgestone Potenza S007 en 245/35 R19.
L’équipement de série comprend aussi le système d’aide à la conduite EyeSight adapté à une voiture à boîte manuelle, qui associe des caméras stéréo à une caméra grand-angle supplémentaire.
L’intérêt des acheteurs a changé les plans de Subaru
Au printemps, Subaru a lancé au Japon la série spéciale WRX STI Sport#, limitée à seulement 600 exemplaires. Les quelque 9 000 demandes d’acheteurs potentiels ont montré que la demande pour les berlines sportives à boîte manuelle n’avait pas disparu.
Les commandes de la STI Sport R ouvriront au Japon le 19 novembre. Son prix est de 5,48 millions de yens, soit environ 30 500 €. Subaru prévoit d’en vendre 330 par mois.
Ce nouveau modèle est le premier des trois modèles sportifs à boîte manuelle que Subaru s’apprête à dévoiler. Une BRZ améliorée et un modèle sportif cinq portes dérivé du concept Performance-B STI sont attendus ensuite.
Pas de WRX à boîte manuelle pour l’Europe
Subaru ne prévoit pas de commercialiser officiellement la STI Sport R en Europe. La stratégie de la marque dans la région s’est réorientée vers les SUV urbains électriques, et la WRX ne figure plus dans sa gamme régulière depuis des années.
Au Japon, le nouveau modèle affrontera principalement la Toyota GR Corolla et d’autres voitures sportives axées sur la conduite. Les atouts de Subaru restent son puissant moteur boxer, sa transmission intégrale permanente et, désormais, une boîte manuelle robuste.
La principale évolution de la STI Sport R n’est pas un surcroît de puissance, mais le rétablissement du lien mécanique entre le conducteur et la voiture. Subaru n’a pas construit un nouveau modèle phare de 300 kW, mais a répondu au souhait des acheteurs de retrouver quelque chose de bien plus simple : une véritable boîte manuelle.
