Subaru had 9.000 redenen om de WRX de handbak van de STI te geven
Subaru heeft in Japan de nieuwe WRX STI Sport R onthuld. Die combineert een 202 kW sterke boxermotor en vierwielaandrijving met de handgeschakelde zesversnellingsbak die bekend is van de vorige generatie WRX STI. Aanleiding was de uitzonderlijke belangstelling van kopers: voor de in het voorjaar onthulde handgeschakelde versie, waarvan de oplage beperkt was tot 600 exemplaren, meldden zich ongeveer 9.000 geïnteresseerden. Anders dan zijn voorganger krijgt de nieuwe STI Sport R een vaste plek in het gamma.
De legendarische TY85-versnellingsbak keert terug
Volgens een officieel persbericht van Subaru van 14 november onthulde het bedrijf de nieuwe sportsedan op Fuji Speedway, tijdens de laatste ronde van de endurance-raceklasse Super Taikyu.
Centraal in de STI Sport R staat de handgeschakelde zesversnellingsbak TY85, die Subaru eerder gebruikte in de topversies van de WRX STI. Vergeleken met de versnellingsbak van de standaard-WRX kan de TY85 hogere belastingen aan en biedt hij een directer mechanisch gevoel.
De ingenieurs pasten het schakelmechanisme aan, waardoor de speling op de pook met maximaal 60% is verminderd ten opzichte van de vorige generatie WRX.
De versnellingsbak krijgt ook een Rev Sync-systeem, dat bij terugschakelen automatisch het motortoerental aanpast aan de gekozen versnelling.
202 kW en op de racerij geïnspireerde motorregeling
Onder de motorkap ligt de bekende 2,4-liter viercilinder FA24-boxermotor met turbo, goed voor 202 kW en 375 Nm.
Subaru putte uit zijn ervaring in de Super Taikyu-raceklasse om de regeling van de turbodruk en de respons van de elektronische gasklep te verfijnen. Het doel is om de motor bij deellast beter klaar te laten zijn om te accelereren en de turbovertraging te verkleinen.
Het maximale motorvermogen is gelijk aan dat van de bestaande WRX voor de Japanse markt. De STI Sport R is daarmee geen directe opvolger van de klassieke WRX STI, maar een versie van de WRX die nadrukkelijker op de bestuurder is gericht.
De vierwielaandrijving maakt gebruik van een middendifferentieel met een viskeuze koppeling. De auto heeft een rijklaar gewicht van 1.560 kg en een gemiddeld brandstofverbruik van 10,0 l/100 km volgens de Japanse WLTC-testcyclus.
Brembo-remmen en elektronisch geregelde ZF-dempers
Subaru heeft ook het onderstel verbeterd. De STI Sport R heeft elektronisch geregelde ZF-dempers, waarvan de afstelling kan worden aangepast aan de rijmodus.
Het remsysteem bestaat uit Brembo-remklauwen met zes zuigers voor en twee zuigers achter, in combinatie met geperforeerde remschijven.
De 19-inchwielen zijn voorzien van Bridgestone Potenza S007-banden in de maat 245/35 R19.
Tot de standaarduitrusting behoort ook het voor een handgeschakelde auto aangepaste EyeSight-rijassistentiesysteem, dat stereocamera’s combineert met een extra groothoekcamera.
Belangstelling van kopers veranderde Subaru’s plannen
In het voorjaar introduceerde Subaru in Japan de speciale WRX STI Sport#-editie, beperkt tot slechts 600 exemplaren. Ongeveer 9.000 aanvragen van potentiële kopers lieten zien dat de vraag naar sportieve sedans met een handgeschakelde versnellingsbak niet was verdwenen.
In Japan opent Subaru op 19 november de orderboeken voor de STI Sport R. De prijs bedraagt 5,48 miljoen yen, omgerekend ongeveer € 30.500. Subaru wil 330 auto’s per maand verkopen.
Het nieuwe model is de eerste van drie handgeschakelde sportwagens die Subaru wil onthullen. Daarna worden een vernieuwde BRZ en een vijfdeurs sportmodel op basis van het Performance-B STI-concept verwacht.
De handgeschakelde WRX komt niet officieel naar Europa
Subaru heeft geen plannen om de STI Sport R officieel in Europa te verkopen. De strategie van het merk in de regio is verschoven naar elektrische stads-SUV’s en de WRX maakt al jaren geen deel meer uit van het reguliere gamma.
In Japan zal het nieuwe model vooral concurreren met de Toyota GR Corolla en andere sportwagens die op de bestuurder zijn gericht. Subaru’s sterke punten blijven de krachtige boxermotor, permanente vierwielaandrijving en nu ook een robuuste handgeschakelde versnellingsbak.
De belangrijkste vernieuwing van de STI Sport R is niet meer vermogen, maar het herstel van de mechanische verbinding tussen bestuurder en auto. Subaru heeft geen nieuw topmodel met 300 kW gebouwd, maar ingespeeld op de wens van kopers om iets veel eenvoudigers terug te brengen: een volwaardige handgeschakelde versnellingsbak.
