Η Ford κατασκευάζει ένα Expedition με αυξημένες εκτός δρόμου δυνατότητες και απόσταση από το έδαφος άνω των 300 mm

Ανάρτηση FOX και τροχοί από το Raptor R

Οι μηχανικοί χρησιμοποίησαν ως βάση για το Project Overland ένα Expedition Tremor έτους μοντέλου 2025, το οποίο ήδη στην εργοστασιακή του μορφή διαθέτει απόσταση 269 mm από το έδαφος και ρύθμιση πλαισίου για εκτός δρόμου οδήγηση που του προσφέρουν σημαντικές δυνατότητες.

Η Fox Factory Vehicles τοποθέτησε αμορτισέρ με ελατήρια FOX 2.0 Performance Series, ανεβάζοντας το αμάξωμα κατά περίπου 51 mm. Χωρίς να υπολογιστούν οι αλλαγές στα ελαστικά, αυτό θα αύξανε την απόσταση από το έδαφος σε περίπου 320 mm.

Οι ζάντες 17 ιντσών προέρχονται από το Ford F-150 Raptor R και δέχονται δακτυλίους beadlock που συγκρατούν το χείλος του ελαστικού. Οι μηχανικοί τις εφοδίασαν με ελαστικά BFGoodrich All-Terrain T/A KO2 34 ιντσών.

Η Ford πρόσθεσε επίσης τον σπονδυλωτό εμπρός προφυλακτήρα του F-150 Tremor, με ενσωματωμένο εργάτη Warn. Για να χωρέσει ο νέος προφυλακτήρας, χρειάστηκε να τροποποιηθεί το intercooler του κινητήρα.

Υπνοδωμάτιο στην οροφή

Το Project Overland δεν έχει σχεδιαστεί αποκλειστικά για την υπέρβαση δύσκολων εμποδίων. Σκοπός του είναι να επιτρέπει μεγαλύτερα ταξίδια σε περιοχές χωρίς συμβατικά καταλύματα και υπηρεσίες.

Μια σχάρα οροφής Yakima μεταφέρει σκηνή SkyRise HD για τρία άτομα, τέντα σκίασης και σανίδες απεγκλωβισμού Tred Pro για την έξοδο από άμμο ή λάσπη.

Πρόσθετα φώτα LED της Rigid βοηθούν στην εκτός δρόμου οδήγηση όταν σκοτεινιάζει και φωτίζουν τον χώρο κατασκήνωσης. Ο εξοπλισμός περιλαμβάνει επίσης πλευρικές κουρτίνες για την πίσω πόρτα, οι οποίες δημιουργούν χώρο προστατευμένο από τον άνεμο και τη βροχή κάτω από την ανοιχτή πόρτα.

Η Ford χρησιμοποιεί διακόπτες στην κονσόλα οροφής από το F-150 Tremor για τον χειρισμό των πρόσθετων εξαρτημάτων.

Ίδιος κινητήρας, μεγαλύτερες εκτός δρόμου δυνατότητες

Το Project Overland διατηρεί τον V6 EcoBoost 3,5 λίτρων του Expedition Tremor, με δύο υπερσυμπιεστές, ο οποίος αποδίδει περίπου 328 kW και 691 Nm.

Ο κινητήρας συνδυάζεται με αυτόματο κιβώτιο δέκα σχέσεων και τετρακίνηση. Ο βασικός εξοπλισμός του Tremor περιλαμβάνει πίσω διαφορικό με ηλεκτρονικά ελεγχόμενο κλείδωμα.

Η Ford δεν αύξησε την ισχύ του κινητήρα, καθώς στόχος του εγχειρήματος είναι η βελτίωση των εκτός δρόμου δυνατοτήτων και του εξοπλισμού που απαιτείται για μεγαλύτερα ταξίδια.

Παρότι τα μεγαλύτερα ελαστικά και η ανυψωμένη ανάρτηση βελτιώνουν τις εκτός δρόμου δυνατότητες, επηρεάζουν επίσης την κατανάλωση καυσίμου, το κέντρο βάρους και τη σταθερότητα στην άσφαλτο. Το πρόσθετο βάρος της σκηνής οροφής και του υπόλοιπου εξοπλισμού κατασκήνωσης εντείνει αυτούς τους συμβιβασμούς.

Η παραγωγή εξαρτάται από το ενδιαφέρον των αγοραστών

Η Ford θα παρουσιάσει το Expedition Tremor: Project Overland στην Έκθεση Αυτοκινήτου του Λος Άντζελες, από τις 20 έως τις 29 Νοεμβρίου.

Η εταιρεία αντιμετωπίζει το όχημα ως πειραματικό εγχείρημα για να αξιολογήσει το ενδιαφέρον των πελατών για ένα Expedition με εκτενέστερες προσαρμογές για εκτός δρόμου οδήγηση. Τα περισσότερα εξαρτήματα που χρησιμοποιήθηκαν πωλούνται ήδη χωριστά, αλλά η Ford δεν προσφέρει προς το παρόν μια ολοκληρωμένη έκδοση Project Overland.

Στη Βόρεια Αμερική, ένα τέτοιο μοντέλο θα ανταγωνιζόταν κυρίως το Toyota Sequoia TRD Pro και άλλα μεγάλα SUV προσαρμοσμένα για εκτός δρόμου οδήγηση.

Στην ευρωπαϊκή αγορά, το Expedition θα παρέμενε μια επιλογή περιορισμένου ενδιαφέροντος λόγω των διαστάσεών του, της κατανάλωσης καυσίμου και της περιορισμένης διαθεσιμότητάς του. Το μικρότερο Toyota Land Cruiser και το Land Rover Defender καλύπτουν παρόμοιες ανάγκες στην Ευρώπη και είναι καταλληλότερα για στενότερους δρόμους.

Η μεγαλύτερη αξία του εγχειρήματος της Ford βρίσκεται στην ολοκληρωμένη προσέγγισή του, με την υποστήριξη του κατασκευαστή. Η αυξημένη απόσταση από το έδαφος, ο εργάτης και ο εξοπλισμός κατασκήνωσης είναι διαθέσιμα και στην αγορά πρόσθετων εξαρτημάτων, αλλά ένα πακέτο συναρμολογημένο από τον κατασκευαστή θα μπορούσε να προσφέρει καλύτερη συμβατότητα μεταξύ των εξαρτημάτων.

Η Ford δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει ημερομηνία έναρξης παραγωγής ή πιθανή τιμή.