Toyota rilancia Scion con un mini pick-up per gli Stati Uniti che non supera i 40 km/h
1/12 
Toyota ha riportato in vita il marchio Scion dopo un decennio di inattività, ma la sua nuova fase comincia con un piccolo pick-up anziché con utilitarie sportive. Lo Scion KEI-01 ha un motore a benzina da 660 cm³, la trazione integrale e un cambio a variazione continua. La velocità massima è di appena 40 km/h, quindi non può circolare sulle autostrade statunitensi. Toyota lo considera soprattutto un veicolo da lavoro economico e pratico.
Un mini autocarro giapponese da costruire negli Stati Uniti
Secondo un comunicato stampa di Toyota datato 10 novembre, la produzione dello Scion KEI-01 inizierà nella seconda metà del 2027 in uno stabilimento dell'Indiana.
Il nuovo pick-up è basato sul Daihatsu Hijet Jumbo, un modello conosciuto in Giappone. Con una lunghezza di circa 3,4 metri e una larghezza di 1,5 metri, può entrare in spazi in cui un pick-up americano tradizionale avrebbe difficoltà a muoversi.
Il KEI-01 monta un motore a benzina tre cilindri da 0,66 litri, un cambio a variazione continua e la trazione integrale inseribile. Le sponde del cassone sono ribaltabili e la portata massima è di circa 272 chilogrammi.
Il veicolo mantiene la configurazione con guida a destra della versione giapponese.
Il limite di velocità ne riduce le possibilità d'impiego
Toyota sta adattando il KEI-01 ai requisiti di sicurezza statunitensi per i veicoli a bassa velocità, o LSV. Questa categoria prevede una velocità massima di progetto di 40 km/h.
Questo significa che il KEI-01 non sarà un concorrente diretto del Ford Maverick o di altri pick-up tradizionali. È invece adatto a grandi siti industriali, aziende agricole, imprese che si occupano di manutenzione e strade con limiti di velocità bassi.
Inizialmente Toyota venderà il veicolo solo a clienti aziendali tramite concessionarie selezionate. L'azienda prenderà in considerazione le vendite ai privati solo dopo aver valutato la domanda iniziale.
Il prezzo non è ancora stato annunciato.
Scion diventa il marchio sperimentale di Toyota
Toyota ha creato Scion nel 2003 per attirare acquirenti più giovani con auto economiche e dal carattere distintivo. Nel 2016 l'azienda ha dismesso il marchio e ha trasferito alcuni dei suoi modelli nella gamma Toyota.
Ora Toyota assegna a Scion un nuovo ruolo. Il costruttore lo descrive come una sorta di laboratorio della mobilità in cui sperimentare idee di veicoli fuori dagli schemi.
Accanto al KEI-01, Toyota ha presentato anche la SxS Concept, il cui motore a quattro cilindri turbocompresso e il sistema ibrido sviluppano più di 224 kW. Tra i progetti sperimentali figura anche un piccolo veicolo elettrico BKE.
Questi veicoli concept mostrano che Scion non si concentra più soltanto sulle auto, ma esplora nuove opportunità nei mercati dei veicoli da lavoro, per il tempo libero e per la micromobilità.
Un mini pick-up potrebbe essere ancora più interessante in Europa
Nel mercato europeo, un pick-up delle dimensioni del KEI-01 potrebbe interessare i servizi comunali di manutenzione, le aziende agricole e i piccoli operatori del trasporto.
Lì sarebbe in concorrenza con il Piaggio Porter e i piccoli veicoli commerciali elettrici, piuttosto che con il Ford Ranger o il Toyota Hilux.
Tuttavia, la velocità massima di 40 km/h ne limiterebbe notevolmente l'uso quotidiano. Per poter circolare sulle strade europee, il veicolo dovrebbe ottenere l'omologazione nella categoria locale pertinente. Toyota non ha annunciato piani di vendita in Europa.
L'aspetto più interessante del ritorno di Scion non è il veicolo in sé, ma la decisione di Toyota di mettere alla prova negli Stati Uniti il modello di business dei mini autocarri giapponesi. Se nel paese dei pick-up giganteschi si trovassero abbastanza acquirenti per un veicolo da lavoro lungo tre metri e mezzo, potrebbe aprirsi una nicchia di mercato del tutto nuova.
