Toyota relance Scion avec un mini-pick-up pour les États-Unis, limité à 40 km/h
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Toyota ressuscite la marque Scion après dix ans d’absence, mais ce nouveau chapitre s’ouvre sur un minuscule pick-up plutôt que sur de petites voitures sportives. Le Scion KEI-01 dispose d’un moteur essence de 660 cm³, d’une transmission intégrale et d’une boîte à variation continue. Sa vitesse maximale n’est que de 40 km/h, ce qui l’empêche de circuler sur les autoroutes américaines. Toyota le destine avant tout à un usage professionnel pratique et peu coûteux.
Un mini-camion japonais produit aux États-Unis
Selon un communiqué de Toyota daté du 10 novembre, la production du Scion KEI-01 débutera au second semestre 2027 dans une usine de l’Indiana.
Ce nouveau pick-up repose sur le Daihatsu Hijet Jumbo, un modèle bien connu au Japon. Long d’environ 3,4 mètres et large de 1,5 mètre, il peut se faufiler là où un pick-up américain classique aurait du mal à passer.
Le KEI-01 est équipé d’un moteur essence trois cylindres de 0,66 litre, d’une boîte à variation continue et d’une transmission intégrale enclenchable. Les ridelles de sa benne sont rabattables et sa charge utile maximale est d’environ 272 kilogrammes.
Le véhicule conserve la conduite à droite de la version japonaise.
Une vitesse limitée qui restreint ses usages
Toyota adapte le KEI-01 aux exigences américaines de sécurité applicables aux véhicules à basse vitesse, ou LSV. Cette catégorie autorise une vitesse maximale par construction de 40 km/h.
Le KEI-01 ne concurrencera donc pas directement le Ford Maverick ni les autres pick-up classiques. Il est plutôt destiné aux grands sites industriels, aux exploitations agricoles, aux entreprises de maintenance et aux routes où la vitesse autorisée est faible.
Dans un premier temps, Toyota ne vendra le véhicule qu’aux professionnels, par l’intermédiaire de concessionnaires sélectionnés. Le constructeur n’envisagera une commercialisation auprès des particuliers qu’après avoir évalué la demande initiale.
Son prix n’a pas encore été annoncé.
Scion devient la marque expérimentale de Toyota
Toyota a créé Scion en 2003 pour attirer de jeunes acheteurs avec des voitures abordables et originales. En 2016, le constructeur a mis fin à la marque et intégré certains de ses modèles à la gamme Toyota.
Toyota confie désormais un nouveau rôle à Scion. Le constructeur la présente comme une sorte de laboratoire de la mobilité où il peut tester des concepts de véhicules atypiques.
Aux côtés du KEI-01, Toyota a également présenté le SxS Concept, dont le moteur quatre cylindres turbocompressé et la motorisation hybride développent plus de 224 kW. Un petit véhicule électrique baptisé BKE figure aussi parmi ces projets expérimentaux.
Ces concept-cars montrent que Scion ne se concentre plus uniquement sur les voitures particulières, mais explore de nouvelles possibilités sur les marchés des véhicules utilitaires, de loisirs et de micromobilité.
Un mini-pick-up qui pourrait intéresser davantage l’Europe
Sur le marché européen, un pick-up de la taille du KEI-01 pourrait séduire les services municipaux d’entretien, les entreprises agricoles et les petits prestataires de transport.
Il y concurrencerait le Piaggio Porter et les petits utilitaires électriques, plutôt que le Ford Ranger ou le Toyota Hilux.
Toutefois, sa vitesse maximale de 40 km/h limiterait considérablement son utilisation au quotidien. Pour pouvoir circuler sur les routes européennes, le véhicule devrait obtenir une homologation dans la catégorie locale de véhicules correspondante. Toyota n’a annoncé aucun projet de commercialisation en Europe.
L’aspect le plus intéressant du retour de Scion n’est pas le véhicule lui-même, mais la décision de Toyota de tester aux États-Unis le modèle économique japonais du mini-camion. Si un véhicule utilitaire de trois mètres et demi trouve suffisamment d’acheteurs au pays des pick-up géants, cela pourrait ouvrir un tout nouveau créneau sur le marché.
