Toyota laat Scion terugkeren met minipick-up voor Amerika die slechts 40 km/u haalt
1/12 
Toyota heeft het merk Scion na tien jaar afwezigheid nieuw leven ingeblazen. Het nieuwe hoofdstuk begint niet met sportieve kleine auto's, maar met een minipick-up. De Scion KEI-01 heeft een 660cc-benzinemotor, vierwielaandrijving en een continu variabele transmissie. De topsnelheid bedraagt slechts 40 km/u, waardoor hij niet op Amerikaanse snelwegen mag rijden. Toyota ziet het nieuwe model vooral als een goedkoop, praktisch werkvoertuig.
Een Japanse minitruck die in Amerika wordt gebouwd
Volgens een persbericht van Toyota van 10 november begint de productie van de Scion KEI-01 in de tweede helft van 2027 in een fabriek in Indiana.
De nieuwe pick-up is gebaseerd op de Daihatsu Hijet Jumbo, een bekend model in Japan. Met een lengte van ongeveer 3,4 meter en een breedte van 1,5 meter past hij op plekken waar een conventionele Amerikaanse pick-up moeilijk terechtkan.
De KEI-01 heeft een 0,66-liter driecilinder benzinemotor, een continu variabele transmissie en inschakelbare vierwielaandrijving. De zijpanelen van de laadbak kunnen worden neergeklapt en het maximale laadvermogen bedraagt ongeveer 272 kilogram.
De rechtsgestuurde configuratie van de Japanse uitvoering blijft behouden.
De snelheidslimiet beperkt de inzetbaarheid
Toyota past de KEI-01 aan de Amerikaanse veiligheidseisen voor voertuigen met een lage maximumsnelheid aan, de zogenoemde low-speed vehicles (LSV's). Voor deze categorie geldt een maximale constructiesnelheid van 40 km/u.
Daarom zal de KEI-01 niet rechtstreeks concurreren met de Ford Maverick of andere conventionele pick-ups. Hij is eerder geschikt voor grote industrieterreinen, boerderijen, onderhoudsbedrijven en wegen met een lage maximumsnelheid.
Aanvankelijk zal Toyota het voertuig via geselecteerde dealers alleen aan zakelijke klanten verkopen. Pas na een beoordeling van de eerste vraag overweegt het bedrijf verkoop aan particulieren.
Prijzen zijn nog niet bekendgemaakt.
Scion wordt Toyota's experimentele merk
Toyota richtte Scion in 2003 op om met betaalbare, opvallende auto's jongere kopers aan te trekken. In 2016 beëindigde het bedrijf het merk en bracht het enkele modellen onder bij het Toyota-gamma.
Nu geeft Toyota Scion een nieuwe rol. De fabrikant omschrijft het merk als een soort mobiliteitslaboratorium waarin het onconventionele voertuigconcepten kan testen.
Naast de KEI-01 toonde Toyota ook de SxS Concept, waarvan de viercilinder turbomotor en hybride aandrijflijn samen meer dan 224 kW leveren. Ook een klein elektrisch voertuig, de BKE, behoort tot de experimentele projecten.
Deze conceptvoertuigen laten zien dat Scion zich niet langer uitsluitend op personenauto's richt, maar nieuwe mogelijkheden verkent op de markten voor werkvoertuigen, vrijetijdsvoertuigen en micromobiliteit.
Een minipick-up kan in Europa nog interessanter zijn
Op de Europese markt zou een pick-up ter grootte van de KEI-01 aantrekkelijk kunnen zijn voor gemeentelijke onderhoudsdiensten, landbouwbedrijven en kleine transportbedrijven.
Daar zou hij eerder concurreren met de Piaggio Porter en kleine elektrische bedrijfswagens dan met de Ford Ranger of Toyota Hilux.
De topsnelheid van 40 km/u zou het dagelijks gebruik echter aanzienlijk beperken. Om geschikt te zijn voor Europese wegen, zou het voertuig typegoedkeuring moeten krijgen voor de betreffende lokale voertuigcategorie. Toyota heeft geen plannen voor verkoop in Europa bekendgemaakt.
Het interessantste aan de terugkeer van Scion is niet het voertuig zelf, maar Toyota's besluit om het bedrijfsmodel voor Japanse minitrucks in Amerika te testen. Als er in het land van de enorme pick-ups voldoende kopers te vinden zijn voor een werkvoertuig van drieënhalve meter lang, kan dat een geheel nieuwe marktniche openen.
