Alpine PS1 brengt verborgen koplampen terug en hint op een nog duurdere toekomst voor het merk
Alpine onthult volgende week de conceptauto PS1 op de Parijse autosalon. Het eerste detail geeft een vrij duidelijke boodschap af: het Franse merk is niet van plan in het elektrische tijdperk slechts snellere Renaults te bouwen. In de teaser schuift een paneel aan de voorkant weg en komen smalle ledkoplampen en dagrijverlichting in de kleuren van de Franse vlag tevoorschijn.
De naam PS1 staat voor ‘Projet Spécial 1’, en het woord ‘spécial’ is hier belangrijker dan het cijfer. Alpine verdeelt zijn toekomstige modellengamma in drie pijlers: de A290 en A390 vertegenwoordigen de sportieve auto's voor dagelijks gebruik, de A110 blijft het icoon van het merk en Special Projects moet exclusievere modellen met meer mogelijkheden voor personalisatie bieden. De PS1 geeft een eerste concreet beeld van die derde richting. Alpine bevestigde de onthulling van het studiemodel in Parijs in zijn persbericht van 6 oktober.
Verborgen koplampen zonder de aerodynamische nadelen van de jaren tachtig
Alpine liet aanvankelijk alleen de voorkant van de PS1 zien. Het opvallendste kenmerk is een bewegend carrosseriepaneel dat een smalle verlichtingsunit aan het zicht onttrekt. De oplossing doet denken aan de klapkoplampen van klassieke sportwagens, maar het mechanisme werkt andersom: niet de complete koplamp komt omhoog, maar een afdekpaneel schuift weg.
Dit is meer dan een nostalgische vondst. Traditionele klapkoplampen verdwenen mede vanwege de bescherming van voetgangers, hun constructieve complexiteit en de aerodynamica. Met moderne, smalle ledverlichting is hetzelfde theatrale effect mogelijk in een veel compactere vorm.
De teaser toont ook een lichtsignatuur met blauwe, witte en rode accenten. Subtiel is dat bepaald niet voor Alpine, maar op een prototype van een Frans sportwagenmerk op de Parijse autosalon werkt het.
De PS1 is niet de volgende A110
Belangrijker nog: de PS1 moet niet worden verward met de derde generatie van de A110. Alpine neemt ook een afzonderlijke A110 Sculpture mee naar Parijs, die de proporties en ontwerprichting van de volgende A110 laat zien. De toekomstige A110 maakt gebruik van het nieuwe Alpine Performance Platform, kortweg APP, en wordt een volledig elektrische sportwagen.
Technisch gezien is APP het interessantste onderdeel van Alpines plannen voor het komende decennium. Voor het platform met aluminium architectuur geldt een streefgewicht van ongeveer 1,5 ton, ambitieus voor een elektrische sportwagen. Alpine gebruikt twee afzonderlijke 800V-accupakketten met cell-to-pack-technologie, een aan de voorkant en een aan de achterkant. Bij de ontwikkeling van de A110 streeft de fabrikant naar een gewichtsverdeling van 40:60 tussen voor- en achteras.
Dat is een belangrijk verschil met de Porsche Taycan of de meeste snelle elektrische auto's. Alpine wil zich niet in de eerste plaats onderscheiden met accucapaciteit of acceleratie in rechte lijn, maar met gewicht, balans en weggedrag. De huidige A110 met verbrandingsmotor bouwde zijn hele reputatie op hetzelfde principe.
Over het vermogen, de accu, de indeling van de aandrijflijn en de afmetingen van de PS1 heeft Alpine daarentegen nog niets bekendgemaakt. Het zou daarom voorbarig zijn om te stellen dat het om een elektrische auto op basis van APP gaat.
Komt er een nieuwe A310 tevoorschijn?
Daar wordt de PS1 bijzonder interessant. Volgens Autocar zou het studiemodel kunnen wijzen op een toekomstige vierzits-GT van Alpine of op het uitzonderlijk krachtige topmodel dat het merk plant. Een mogelijke naam houdt verband met de historische A310, die Alpine van 1971 tot 1984 produceerde.
Dat verband met de A310 is niet helemaal uit de lucht gegrepen. In de door Renault Group gepubliceerde strategie van Alpine staat expliciet dat APP naast een coupé ook geschikt moet zijn voor een spider en een 2+2-carrosserie. Er is dus een technische basis voor een sportwagen met 2+2-zitsindeling in de stijl van de Porsche 911, die praktischer is dan de A110.
Alpine heeft zelf echter niet bevestigd dat de PS1 vooruitblikt op een A310. Voorlopig staat alleen vast dat de PS1 tot een exclusievere categorie behoort dan de reguliere modellen van het merk.
Dat zou uiteindelijk wel eens het belangrijkste kenmerk van het studiemodel kunnen blijken. De A290 moet Alpine toegankelijk maken voor meer klanten, de A390 brengt het merk naar het segment van grotere, duurdere elektrische auto's en de volgende A110 moet zijn identiteit als sportwagenmerk waarborgen. Met Special Projects kan Alpine verder opschuiven naar de bovenkant van de markt, waar klanten niet alleen betalen voor prestaties, maar ook voor zeldzaamheid en individualiteit.
Alpine moet nu bewijzen dat elektrische auto's licht kunnen zijn
De timing is cruciaal voor Alpine. De productie van de tweede generatie A110 eindigde in juli 2026 in Dieppe. Sinds 2017 werden er in totaal 28.701 exemplaren gebouwd. De volgende A110 krijgt een uitzonderlijk moeilijke voorganger om te evenaren: het uitgaande model werd juist bekend doordat het minder woog dan zijn rivalen en niet probeerde de strijd op pk's te winnen.
Tegelijkertijd groeit Alpine snel. In 2025 kwam het merk voor het eerst boven de 10.000 registraties in één jaar uit, met 10.970 auto's. De A290 en A390 zorgen voor het benodigde volume, maar op de wereldwijde sportwagenmarkt is het niet genoeg om technologie van Renault Group simpelweg van een agressiever vormgegeven carrosserie te voorzien.
De PS1 lijkt juist op dat probleem een antwoord te zijn. Verborgen koplampen ogen voorlopig misschien als een speeltje voor ontwerpers, maar de werkelijke opgave voor het studiemodel is veel zwaarder: aantonen dat Alpine, naast Porsche, Lotus en exclusieve merken die op elektrificatie overstappen, iets kan maken dat klanten willen om emotionele redenen, in plaats van op basis van een rationele afweging van de prijslijst.
