Range Rover schrapt zijn twee betaalbaarste modellen en verhoogt de instapprijs
Range Rover stopt in 2027 met de productie van de Evoque en Velar en heeft geen plannen voor een directe opvolger van een van beide modellen. Hun plaats wordt ingenomen door de aanzienlijk duurdere Range Rover GT, die naar verwachting rond de € 100.000 gaat kosten. Het besluit markeert een belangrijke strategische koerswijziging: de Britse fabrikant laat kleinere SUV's met hogere verkoopvolumes achter zich en richt zich op exclusiviteit en winstgevendheid.
Twee populaire modellen verdwijnen tegelijk
Range Rover-topman Martin Limpert heeft tegenover de Britse publicatie Autocar bevestigd dat de Evoque en Velar aan het einde van hun levenscyclus zijn. De productie van beide modellen stopt in de loop van 2027; nieuwe generaties komen er niet.
De Evoque kwam in 2011 voor het eerst op de markt en groeide al snel uit tot een van de succesvolste modellen van het merk. In zijn beste jaren werden er wereldwijd meer dan 100.000 exemplaren per jaar verkocht.
De Velar kwam in 2017 op de markt om het gat tussen de Evoque en de Range Rover Sport te vullen. Dankzij beide modellen konden klanten voor aanzienlijk minder geld dan de prijs van het topmodel een Range Rover kopen.
Nieuwe Range Rover GT verhoogt de instapprijs
Het gamma van Range Rover zal voortaan uit drie belangrijke modelreeksen bestaan: de Range Rover, de Range Rover Sport en de nieuwe Range Rover GT.
Die laatste wordt een luxe gran turismo met een lagere, sportievere carrosserie dan voorheen. Eerst komt een volledig elektrische versie op de markt, maar de technische basis maakt in de toekomst ook hybride aandrijflijnen mogelijk.
De GT gaat in het Verenigd Koninkrijk naar verwachting ongeveer £ 90.000 kosten, omgerekend zo'n € 103.000. Ter vergelijking: de huidige Britse vanafprijzen liggen voor de Evoque rond € 52.000 en voor de Velar op € 65.000.
De instapprijs van het merk Range Rover zal daardoor fors stijgen. De definitieve prijs van de GT is echter nog niet bekendgemaakt.
Defender en Discovery nemen de plaats van de kleinere modellen in
De verandering vloeit voort uit de nieuwe House of Brands-strategie van JLR, waarbij de groep Range Rover, Defender en Discovery als meer zelfstandige automerken ontwikkelt.
Range Rover richt zich op luxe, Defender op offroadkwaliteiten en Discovery op praktische gezinsauto's.
JLR werkt aan een kleinere Defender Sport om klanten van de Evoque aan te trekken. De Discovery-modelfamilie moet op haar beurt betaalbaardere alternatieven voor de bestaande Range Rovers bieden.
Dat betekent dat JLR de markt voor kleinere SUV's niet per se verlaat, maar deze kopers naar zijn andere merken probeert te leiden.
Winstgevendheid krijgt voorrang boven verkoopvolume
Het besluit van Range Rover sluit aan bij een steeds duidelijkere trend in de markt voor luxe auto's. Fabrikanten geven de voorkeur aan minder auto's verkopen, maar dan duurdere die meer winst kunnen opleveren.
De Evoque trok destijds een geheel nieuwe klantengroep naar Range Rover, maar door zijn succes werd het merk ook minder exclusief. JLR wil Range Rover nu weer positioneren als exclusief luxemerk.
In Europa ontstaat door het verdwijnen van de Evoque en Velar meer ruimte voor concurrenten. De BMW X1 en X3, de Mercedes-Benz GLA en GLC en de Audi Q3 en Q5 blijven binnen hun respectieve modelgamma's relatief betaalbare luxe-SUV's aanbieden.
Het grootste risico van de strategie van Range Rover is dat het merk nieuwe klanten misloopt. Voor veel kopers was de Evoque hun eerste kennismaking met het merk, waarna ze later konden overstappen op duurdere modellen. Als die mogelijkheid verdwijnt, moet JLR erop hopen dat Defender en Discovery dezelfde rol kunnen vervullen.
Range Rover gaat daarmee een nieuw tijdperk in waarin verkoopvolume niet langer het belangrijkste doel is. De vraag is of meer exclusiviteit kan opwegen tegen het wegvallen van de verkoop van duizenden betaalbaardere auto's.
