Bensindrevet Dodge Charger kommer til Storbritannia, men den lave USA-prisen blir igjen på andre siden av Atlanteren

Det betyr imidlertid ikke at Dodge har etablert et ordinært forhandlernett i Storbritannia; i praksis finnes det ikke noe slikt nett. Den offisielle importøren KW Automotive bringer Charger til Europa, mens Unity Automotive selger den i Storbritannia. De første bilene kommer snart til Oxford, og bestillinger tas allerede imot.

En 3,0-liters Hurricane erstatter V8-motoren

Den største endringen ligger under det lange panseret. HEMI V8-motoren som preget forrige generasjon Charger, er borte. Den nye bensindrevne Chargeren bruker i stedet en 3,0-liters rekkesekser med to turboer, kalt Hurricane.

Sixpack R/T yter 309 kW og 634 Nm. Med åttetrinns automatgir og firehjulsdrift akselererer den fra 0 til 96 km/t på 4,6 sekunder og har en toppfart på cirka 270 km/t. Scat Pack bruker den samme grunnmotoren, men High Output-utgaven øker effekten til 404 kW. Etter amerikanske spesifikasjoner er dreiemomentet 720 Nm, og akselerasjonen fra 0 til 96 km/t tar 3,9 sekunder.

Begge har firehjulsdrift, men føreren kan velge en modus med bakhjulsdrift. Det er en viktig detalj for Charger. Firehjulsdrift hjelper en bil som veier over to tonn med å få kreftene ned i bakken, mens bakhjulsdrift bevarer i det minste noe av kjøreegenskapene man forventer av en muskelbil. V8-brummingen kommer selvsagt ikke tilbake.

Prisen stiger kraftig på vei over Atlanteren

I USA starter Charger Sixpack R/T på cirka 51 990 dollar, mens Scat Pack starter på 56 990 dollar. I Storbritannia tar Unity henholdsvis 70 000 og 76 000 pund for de samme utgavene. Å sammenligne dollar- og pundbeløpene direkte gir imidlertid et misvisende bilde.

Amerikanske bilpriser oppgis vanligvis før lokal omsetningsavgift, mens britiske utsalgspriser inkluderer merverdiavgift. En bil som skal til Europa, går dessuten gjennom en spesialisert importør og krever typegodkjenning tilpasset det lokale markedet, logistikk og støtte etter salget.

Charger i Storbritannia er altså ikke bare «den samme bilen til nesten dobbel pris». Likevel forsvinner mye av det som historisk har vært en av modellens styrker: I USA får kjøperne mye motor og ytelse for pengene, mens den samme bilen blir et nisjeprodukt i Europa. Til rundt 80 000 euro begynner konkurrentene å bli svært sterke.

Mustang gjør det vanskelig for Charger

Den mest nærliggende sammenligningen er Ford Mustang GT. Mustang har fortsatt en 5,0-liters V8 uten turbo og er, i motsetning til Charger, tilgjengelig med høyreratt i Storbritannia. Charger svarer med bedre plass og bruksegenskaper, firehjulsdrift og en kraftigere rekkesekser, men det er vanskelig å selge en sekssylindret motor med to turboer til tradisjonelle muskelbilkjøpere når alternativet har V8.

Charger er også enorm.

Den todørs bilen er 5248 millimeter lang og 2030 millimeter bred, med en akselavstand på 3074 millimeter. Egenvekten er rundt 2,1 tonn.

En smal europeisk landevei er knapt det naturlige miljøet for en 2,03 meter bred kupé med venstreratt. Dodge gjør lite for å skjule det. Charger er bygget med amerikanske proporsjoner, og europeiske kjøpere må tilpasse seg bilen, ikke omvendt.

Det store karosseriet gir likevel noe tilbake. Charger har en stor og praktisk bakluke, og med baksetene lagt ned øker bagasjeromskapasiteten til 1064 liter. Firedørsutgaven kan også bestilles i Europa.

Den elektriske Daytona kommer også

Bensin er ikke den nye Chargerens eneste energikilde. STLA Large-plattformen gjør det mulig for Dodge å bygge den samme modellfamilien med både forbrenningsmotorer og helelektriske drivlinjer. Den elektriske Charger Daytona har et batteri på 100,5 kWh og to elmotorer. Daytona R/T yter 394 kW, mens Scat Pack leverer 493 kW. Sistnevnte akselererer fra 0 til 96 km/t på rundt 3,3 sekunder.

Det gir et uvanlig valg i Europa. Kjøperne kan få en futuristisk elektrisk muskelbil som Dodge har utstyrt med et kunstig Fratzonic-lydsystem, eller en bensindrevet Charger som ikke lenger har V8.

For puristene følger ingen av dem helt den gamle oppskriften.

Teknisk sett er Hurricane likevel langt mer enn en midlertidig erstatningsmotor. 404 kW og 720 Nm er solide tall for en treliters rekkesekser, og Scat Pack har bedre ytelser enn mange utgaver av forrige generasjon Charger. Spørsmålet handler mer om karakter enn om effekt.

Charger gir mer mening på det europeiske fastlandet

Det mest pussige ved den britiske utgaven er venstrerattet. Dodge har for øyeblikket ingen planer om en Charger med høyreratt, så britiske kjøpere må betale minst 70 000 pund for en bil der føreren sitter på feil side i forhold til lokal trafikk.

På det europeiske fastlandet er ikke dette noe problem.

Charger kommer til europeiske markeder gjennom KW Automotive, ikke gjennom Stellantis' ordinære salgsnett. Det begrenser salgsvolumet, men passer bilens karakter ganske godt. Charger kommer ikke til å kjempe mot BMW 4-serie om plass på salgslistene her. Med disse dimensjonene, denne motoren og denne prisen er den fortsatt et bilprodukt for en smal målgruppe.

Sett fra Europa er valgfriheten den nye Chargerens største verdi. I en tid der høyytelsesmodeller raskt beveger seg mot elektrisk drift og ladbare hybrider, bringer Dodge en 3,0-liters rekkesekser med to turboer, 404 kW og muligheten til å bytte fra firehjulsdrift til bakhjulsdrift til Europa.

V8-motoren er borte, og det er også den lave amerikanske prisen. Dodge har i det minste ennå ikke bestemt at Charger-navnet skal brukes på en to tonn tung SUV med firesylindret motor.