Kia planlegger rammebygd SUV og hydrogendrevet flerbruksbil
To overraskelser har dukket opp i Kias modellplaner for de kommende årene: en rammebygd SUV basert på pickupen Tasman og en Carnival med hydrogenbrenselcelle. Den sørkoreanske bilprodusenten forbereder også den nye elbilen EV7 og neste generasjon Sorento. Opplysningene skal stamme fra interne produksjonsdokumenter, så Kia har ennå ikke offisielt bekreftet alle de nye modellene.
Tasman kan bli utgangspunkt for en konkurrent til Toyota Land Cruiser
Ifølge en produksjonsplan omtalt av The Korean Car Blog vurderer Kia å utvide Tasman-familien med nye karosserivarianter. Den mest interessante muligheten er en SUV med separat stigeramme, med samme tekniske grunnlag som pickupen.
Tasmans rammebygde konstruksjon gir et egnet utgangspunkt. I motsetning til Sportage og Sorento, som har selvbærende karosseri, ville den nye modellen kunne utvikles med større vekt på krevende terrengkjøring og høyere slepekapasitet.
Mulige konkurrenter er Toyota Land Cruiser, Ford Everest og Mitsubishi Pajero Sport.
Salget av Tasman har hittil vært lavere enn forventet i flere markeder. En SUV-versjon ville bidra til å fordele kostnadene ved plattformutviklingen på et større produksjonsvolum. Kia har imidlertid ikke bekreftet noen beslutning om produksjon, drivlinjer eller dato for avdukingen av den nye SUV-en.
Carnival kan få hydrogendrift i 2029
En enda mer uvanlig plan gjelder Kia Carnival.
Ifølge den sørkoreanske avisen Dong-A Ilbo legger en produksjonsplan som Kia og de ansattes representanter er blitt enige om, opp til at neste generasjon Carnival kommer i 2028. Produksjonen av en hydrogenbrenselcelleversjon ventes å starte ved fabrikken i Gwangmyeong året etter.
Det ville bli Kias første serieproduserte hydrogenbil.
Carnival vil trolig få en drivlinje basert på teknologien i Hyundai Nexo. En brenselcelle vil omdanne hydrogen til strøm som driver elmotoren. I motsetning til en batterielektrisk bil vil energiforsyningen kunne fylles opp med et stopp for å fylle hydrogen på noen få minutter.
Kia har ikke oppgitt hydrogenversjonens effekt, tankkapasitet eller rekkevidde.
Nye Sorento og EV7 skal utvide modellutvalget
De lekkede dokumentene omtaler også femte generasjon Sorento, som ventes å gå i produksjon i 2028. Modellen får en oppdatert hybriddrivlinje og trolig en betydelig revidert elektronikkarkitektur.
Kia EV7 vil utvide utvalget av elbiler og plasseres mellom EV5 og den større EV9. Dokumentene oppgir fabrikken i Gwangju som produksjonssted for den nye SUV-en.
Utvidelsen av Kias elbilutvalg er ingen overraskelse. Selskapets offisielle strategi legger opp til 14 elbilmodeller og et årlig salg på én million elbiler innen 2030.
Hydrogen er det største usikkerhetsmomentet for Europa
En SUV utviklet fra Tasman kan bli et alternativ til Toyota Land Cruiser i Europa, men en lansering vil avhenge av pris, utslippskrav og etterspørsel.
Utsiktene for den hydrogendrevne Carnival er mer kompliserte. Nettverket av hydrogenfyllestasjoner i Europa er fortsatt glissent, og den høye prisen på hydrogen gjør en slik bil upraktisk for mange kjøpere.
Hydrogendriftens største fordel kan være i bilflåter der kjøretøyene følger faste ruter og kan fylle hydrogen på basen. For en vanlig familiebil gir batterielektriske biler og hybrider foreløpig et enklere bilhold.
Den egentlige betydningen av Kias planer ligger i satsingen på flere typer drivlinjer. Selskapet utvikler samtidig elbiler, hybrider, tradisjonelle rammebygde SUV-er og hydrogenbrenselcellebiler. Denne strategien gjør det mulig å tilpasse seg behovene i ulike markeder, men øker også utviklingskostnadene.
Om satsingen lykkes, avhenger av om Kia kan gjøre alle disse teknologiene lønnsomme ved tilstrekkelig store produksjonsvolumer.
