Leverandør til Volkswagen og Mercedes-Benz legger ned fem fabrikker og kutter 3460 stillinger
Krisen i europeisk bilindustri har nådd enda en stor deleprodusent. Det tyske industrikonsernet Schaeffler vil legge ned fem fabrikker og kutte 3460 stillinger innen 2028. Tyskland rammes hardest, med 2660 stillinger som forsvinner. Selskapets situasjon er talende: Etterspørselen etter biler med forbrenningsmotor faller, men produksjonen av elbiler vokser ikke raskt nok til å fylle gapet.
Fire fabrikker i Tyskland, én i Belgia
Det nye kostnadskuttprogrammet berører 16 produksjons- og utviklingssteder i Europa. Selskapet vil legge ned fabrikkene i Dortmund, Morbach, Berlin og Schwalbach i Tyskland, samt produksjonsanlegget i Herstal i Belgia.
Fabrikken i Dortmund har i dag 430 ansatte, mens Morbach har 160. Begge produserer komponenter til forbrenningsmotorer.
Fabrikken i Berlin har rundt 270 ansatte. De fleste av Schwalbachs 385 ansatte vil få mulighet til å fortsette å jobbe i Frankfurt, men omstruktureringen vil fjerne rundt 190 stillinger.
Schaeffler vil også redusere produksjon og utvikling i Frankrike og Slovakia.
Omtrent halvparten av stillingskuttene vil skje i produksjonen, 30 prosent innen utvikling og resten i støttefunksjoner.
Lønnskostnadene er 2,5 ganger så høye i Tyskland
Ifølge Schaefflers konsernsjef Klaus Rosenfeld bruker selskapet rundt 2,5 ganger så mye på ansatte i Tyskland som i andre europeiske land.
Konsernet vil redusere overflødig produksjonskapasitet, samle utviklingsarbeidet og forenkle ledelsesstrukturen. De årlige innsparingene ventes å nå 300 millioner euro innen 2030.
Omstruktureringen vil i første omgang koste rundt 480 millioner euro. Som et solidaritetstiltak vil selskapets konsernledelse redusere sin faste lønn med 10 prosent i to år.
Det nye programmet kommer i tillegg til kuttene på 4700 stillinger som ble kunngjort i 2024. Det samlede antallet planlagte stillingskutt i de to kuttrundene overstiger dermed 8000.
Overgangen til elbiler har satt leverandørene i en vanskelig situasjon
Schaeffler produserer lagre, drivlinjekomponenter, hybridsystemer og elektriske drivsystemer. Kundene omfatter Volkswagen, Porsche og Mercedes-Benz.
Selskapets utfordringer illustrerer et strukturelt problem i europeisk bilindustri.
Etterspørselen etter komponenter til forbrenningsmotorer krymper, men lavere vekst i elbilsalget enn ventet gjør at ny produksjonskapasitet ikke blir utnyttet tilstrekkelig. Samtidig er europeiske leverandører under press fra kinesiske konkurrenter, som ofte har betydelig lavere kostnader.
Schaeffler er ikke alene. Også Bosch og Continental har kuttet stillinger og tilpasset produksjonen til etterspørselen i bilmarkedet.
Nedgangen i utviklingskapasitet utgjør en særlig alvorlig trussel mot europeisk bilindustri. Når nesten en tredjedel av Schaefflers kutt rammer forskning og utvikling, betyr reduksjonene ikke bare lavere kostnader i dag, men også færre ansatte til å utvikle fremtidens teknologi.
Den neste vekstmuligheten ligger i robotteknologi
Schaeffler vil ikke fortsette å være avhengig utelukkende av bilindustrien. Konsernet utvider virksomheten til markedene for humanoide roboter og komponenter til forsvarssektoren.
På begge områder kan selskapet bygge på sin eksisterende erfaring med presisjonsteknikk, lagre og elektriske drivsystemer.
Dette er en logisk retning, men de nye forretningsområdene vil ikke nødvendigvis raskt kunne veie opp for nedgangen i produksjonsvolumet av bildeler.
Stillingskuttene i Schaeffler viser at det største problemet for europeisk bilindustri ikke bare er kostnadene ved elektrifiseringen, men også tidspunktet for overgangen. Den tradisjonelle virksomheten krymper raskere enn den nye kan vokse. Dette rammer leverandørene hardest, ettersom investeringene og produksjonskapasiteten deres avhenger av bilprodusentenes planer for fremtiden.
