Batterimangel tvinger Stellantis til å stanse produksjonen mens kundene vil ha elbiler med lang rekkevidde

Ifølge opplysninger fra Stellantis, gjengitt av Reuters, stanses produksjonen ved fabrikken i Sochaux fra 23. til 30. oktober, mens fabrikken i Rennes stanser fra 22. til 30. oktober. Konsernet vil tilpasse produksjonsvolumene til tilgangen på batterier og den faktiske etterspørselen. Bildet er likevel mer sammensatt enn at det rett og slett selges for mange elbiler.

Kundene vil ha et stort batteri

Stellantis’ problem gjelder utgavene med lang rekkevidde. Ifølge konsernet har etterspørselen etter disse, særlig blant flåtekunder, vært sterkere enn ventet. Det betyr at Stellantis ikke uten videre kan erstatte en E-3008 med stort batteri som ikke er tilgjengelig, med en bil med mindre batteri. Kunden har allerede valgt en bestemt konfigurasjon og prioriterer rekkevidde høyest.

Peugeot E-3008 Long Range viser hvorfor. Batteriet på 97 kWh gir en WLTP-rekkevidde på opptil 700 km på én lading. Standardutgaven av E-3008 har et batteri på 73 kWh. Det store batteriet gjør elbiler bygget på STLA Medium-plattformen vesentlig bedre egnet til langkjøring. Samtidig krever produksjonen av hver Long Range-modell flere battericeller.

Hvis kundene foretrekker nettopp disse bilene, hjelper det ikke fabrikken at den har tilstrekkelig kapasitet til å produsere utgaver med mindre batteri.

Stellantis’ egen batteripartner klarer ikke å holde tritt

Batteriene kommer fra Automotive Cells Company, forkortet ACC, der Stellantis, Mercedes-Benz og TotalEnergies-datterselskapet Saft er blant aksjonærene. ACC produserer celler ved fabrikken sin i Billy-Berclau Douvrin i Nord-Frankrike. Produksjonen er imidlertid ikke trappet opp så raskt som Stellantis’ modellutvalg krever.

Problemet er særlig stort for elbiler med store batterier på STLA Medium-plattformen. Peugeot E-3008 og E-5008, Opel Grandland Electric og andre modeller fra Stellantis-konsernet bygger på denne plattformen.

ACCs europeiske planer var opprinnelig langt større. I tillegg til fabrikken i Frankrike planla selskapet store batterifabrikker i Tyskland og Italia, men skrinla prosjektene i Kaiserslautern og Termoli i 2026 for å konsentrere seg om å utvikle produksjonen i Frankrike.

Dagens situasjon viser baksiden av den beslutningen ganske tydelig. Stellantis har elbiler og kunder som vil ha de dyrere utgavene med store batterier, men Europas egen batteriproduksjon kan ikke levere de nødvendige volumene raskt nok.

Å stanse fabrikken kan være billigere enn å bygge feil biler

Sochaux bygger Peugeot 3008 og 5008, mens Rennes produserer Citroën C5 Aircross. Alle tilbys med flere drivlinjealternativer.

I teorien kunne Stellantis fortsatt å produsere utgaver som det finnes nok komponenter til. I praksis ville det skapt et annet problem: Biler i konfigurasjoner som markedet ikke etterspør i samme takt, ville begynt å hope seg opp på fabrikkområdene.

En usolgt bil koster også penger i bilindustrien. Kapital bindes opp i lagerbeholdningen, produsenten må gi rabatter, og forhandlerlagrene vokser. Stellantis foretrekker derfor å stanse produksjonslinjen i noen dager fremfor å bygge biler bare for å holde fabrikken i gang.

Det er en temmelig nøktern kapitalistisk løsning.

Ikke alle produksjonsstansene i Frankrike skyldes batterimangel

Stellantis justerer også produksjonen ved fabrikkene i Mulhouse og Poissy i oktober, men disse pausene må ikke blandes sammen med etterspørselen etter elbiler med store batterier. Fabrikken i Mulhouse stanser produksjonen fra 15. til 30. oktober. I Poissy varer pausen fra 19. til 23. oktober. Justeringer av produksjonsvolumer og lagerbeholdninger spiller inn i disse tilfellene.

Batterimangelen rammer Sochaux og Rennes direkte. De andre stansene viser samtidig en annen side av det europeiske bilmarkedet: Etterspørselen varierer betydelig mellom modeller og drivlinjer.

700 km blir en viktig grense

Stellantis’ problem gir en ganske god pekepinn på hvor det europeiske elbilmarkedet er på vei.

For den første bølgen av elbiler var en WLTP-rekkevidde på 300–400 km ofte nok. Det fungerer fortsatt svært godt til bykjøring og daglig pendling, men kjøpere av store familiebiler eller biler som skal være hovedkjøretøy i en bilflåte, forventer i økende grad noe annet. rekkevidden på opptil 700 km til E-3008 Long Range bringer den elektriske SUV-en inn i et område der planlegging av ladestopp blir langt mindre viktig.

Her begynner Stellantis’ europeiske modeller å konkurrere ikke bare med Volkswagen, Škoda, BMW og Mercedes-Benz, men også stadig hardere med kinesiske produsenter. BYD, Xpeng og andre presser samtidig prisene ned og batterikapasitet, ladeeffekt og utstyrsnivå opp. Europeiske produsenter har derfor lite spillerom til å be kundene velge en utgave med 500 km rekkevidde i stedet for en bil som klarer 700 km, fordi det riktige batteriet ennå ikke er klart.

Stellantis’ problem er både godt og dårlig nytt

Etterspørsel er utvilsomt et bedre problem for Stellantis enn elbiler som hoper seg opp på fabrikkområdene. Det er særlig viktig i en tid da europeiske bilprodusenter i årevis har advart om usikkerhet rundt etterspørselen etter elbiler. Samtidig avdekker situasjonen en av de strategiske svakhetene ved den europeiske elbilindustrien.

En bil kan være utviklet i Frankrike, bruke Stellantis’ egen plattform og bygges ved en europeisk fabrikk. Likevel kan utilstrekkelig produksjonskapasitet for bilens viktigste og dyreste komponent stanse en hel monteringslinje.

Situasjonen blir enda mer ubehagelig av at ACC ikke er en uavhengig ekstern leverandør. Stellantis er selv blant aksjonærene. En god plattform og lang rekkevidde er derfor ikke lenger nok til å konkurrere i elbilmarkedet. Vinneren er produsenten som også kan bygge bilene raskt nok.

Foreløpig vil Stellantis-kundene ha batteriet på 97 kWh raskere enn Europa kan produsere det.