Elektryczne Audi A4 opóźnione do 2029 roku. Problemy Volkswagena z oprogramowaniem dają się we znaki
Audi musi odłożyć debiut elektrycznego A4 e-tron co najmniej do 2029 roku. Powodem są opóźnienia w pracach nad nową platformą SSP Grupy Volkswagen oraz wymagania Audi dotyczące konstrukcji samochodu. Tymczasem BMW i Mercedes-Benz wprowadziły na rynek elektryczne sedany klasy średniej, przez co Audi pozostaje w tyle za rywalami w elektrycznym segmencie jednej ze swoich najważniejszych linii modelowych.
Produkcja elektrycznego A4 ruszy najwcześniej w 2029 roku
Według brytyjskiego magazynu Autocar produkcja Audi A4 e-tron w Ingolstadt miała pierwotnie ruszyć w 2028 roku. Teraz firma planuje rozpocząć ją najwcześniej wiosną 2029 roku. Prezes Audi Gernot Döllner już we wrześniu potwierdził jednak niemieckim mediom, że rozpoczęcie produkcji przesunie się na 2029 rok. Najnowsze informacje wskazują, że problemy rozwojowe nie zostały jeszcze w pełni rozwiązane.
Nazwa A4 zniknęła z gamy Audi w 2024 roku, kiedy producent przemianował kolejną generację spalinowego A4 na A5. Elektryczny A4 ma przywrócić historyczną nazwę modelu.
Nowy model ma być dostępny zarówno jako sedan, jak i kombi Avant.
Platforma SSP Volkswagena jest już opóźniona o trzy lata
Największy problem Audi wiąże się z pracami nad platformą SSP (Scalable Systems Platform) Grupy Volkswagen.
Volkswagen zaprezentował 800-woltową architekturę dla samochodów elektrycznych w 2021 roku. Zgodnie z planem od 2026 roku miała ona stopniowo zastępować zarówno obecne platformy elektryczne MEB i PPE, jak i część architektur samochodów spalinowych.
W rzeczywistości program jest opóźniony o co najmniej trzy lata.
Jednym z głównych powodów są trudności, z jakimi dział oprogramowania Volkswagena, Cariad, mierzy się przy opracowywaniu wspólnego systemu operacyjnego i architektury elektronicznej.
Aby rozwiązać te problemy, grupa nawiązała współpracę z amerykańskim producentem samochodów elektrycznych Rivianem. Jego technologia jest wykorzystywana do opracowywania elektroniki i oprogramowania przyszłych modeli.
Opóźnienia SSP wpływają również na prace nad elektrycznym Volkswagenem Golfem nowej generacji, T-Rocem i następcą Škody Enyaq.
Wymagania Audi komplikują prace
Nie wszystkie opóźnienia można jednak przypisać problemom Volkswagena z oprogramowaniem.
Audi chce, by elektryczne A4 zachowało niską pozycję siedzącą i proporcje kabiny charakterystyczne dla tradycyjnego sedana o sportowym charakterze.
Aby to osiągnąć, inżynierowie zrezygnowali z typowej dla samochodów elektrycznych całkowicie płaskiej podłogi i zaprojektowali osobne wnęki na stopy dla pasażerów z przodu i z tyłu.
Ta zmiana wymaga przemieszczenia akumulatora i innych podzespołów wysokonapięciowych.
Audi zdecydowało się również zastosować instalację 48-woltową zamiast konwencjonalnej instalacji pokładowej 12 V. Pozwoli to zasilać komputery i urządzenia elektroniczne o większym zapotrzebowaniu na moc.
Ta decyzja z kolei wymagała dodatkowych prac nad architekturą elektryczną.
Audi stoi więc przed sprzecznymi wymaganiami: chce wykorzystać jak najwięcej wspólnych podzespołów grupy, a jednocześnie potrzebuje rozwiązań opracowanych specjalnie dla swojego modelu. Mogłyby one poprawić właściwości jezdne i wygodę użytkowania, ale zwiększają koszty rozwoju i wydłużają harmonogram prac.
BMW i Mercedes-Benz zyskują znaczną przewagę czasową
Opóźnienie jest dla Audi szczególnie kłopotliwe, ponieważ konkurencja wśród elektrycznych sedanów klasy średniej z segmentu premium szybko się zaostrza.
Nowe BMW i3 korzysta z architektury Neue Klasse, 800-woltowej instalacji elektrycznej i ładowania z mocą do 400 kW. Mercedes-Benz opracowuje elektryczną Klasę C dla tego samego segmentu.
Tesla Model 3 konkuruje w tym segmencie od lat, a jej przewagami pozostają skala produkcji, efektywność energetyczna i ceny.
Audi oferuje wprawdzie większe elektryczne A6 e-tron, ale należy ono do wyższego przedziału cenowego i nie zastępuje bezpośrednio samochodu wielkości A4.
Na rynku europejskim opóźnienie do 2029 roku oznacza, że BMW i Mercedes mogą umocnić swoje pozycje, podczas gdy Audi wciąż będzie przygotowywać produkcję konkurencyjnego modelu.
Problem Audi wykracza poza jeden model
Opóźnienie elektrycznego A4 uwidacznia szerszy problem technologiczny Grupy Volkswagen.
SSP miała obniżyć koszty rozwoju, ujednolicić architekturę elektroniczną i umożliwić stosowanie tych samych podzespołów w milionach pojazdów.
Opóźnienia zmuszają grupę do dłuższego korzystania z istniejących platform MEB i PPE oraz zwiększają koszty zarządzania równoległymi technologiami.
Tymczasem chińscy producenci samochodów opracowują nowe modele coraz szybciej. Dla europejskich producentów liczą się więc nie tylko możliwości technologii nowej generacji, lecz także terminowe wprowadzenie jej na rynek.
Największym problemem elektrycznego Audi A4 nie jest samo to, że produkcja rozpocznie się rok później. W tym czasie rywale będą mogli udoskonalić swoje rozwiązania techniczne, dostosować ceny i powiększyć grono klientów.
W 2029 roku Audi będzie musiało zaoferować samochód zdolny konkurować nie z dzisiejszymi modelami BMW i Mercedesa, lecz z wersjami, które marki te opracują do tego czasu.
