Audi quer levar vibrações, atraso na resposta do turbo, odores e até faíscas aos carros elétricos

Amplificar as vibrações do motor elétrico em vez de as amortecer

Os fabricantes de carros elétricos procuram habitualmente isolar o habitáculo do ruído e das vibrações da cadeia cinemática tanto quanto possível. A patente da Audi segue o caminho oposto.

Poderiam ser instalados componentes mais rígidos, capazes de transmitir vibrações, como perfis ocos de aço, entre o motor elétrico e a carroçaria. O objetivo seria transmitir deliberadamente o som e as vibrações naturais da cadeia cinemática elétrica para o habitáculo ou para o exterior do carro.

A Audi descreve também a possibilidade de reduzir o isolamento acústico do motor elétrico. A ideia não é imitar um V8 através de altifalantes, mas aproveitar o som produzido pela própria cadeia cinemática elétrica.

Passagens de caixa virtuais e atraso simulado na resposta do turbo

Uma embraiagem poderia desligar o motor elétrico das rodas motrizes, permitindo que este aumentasse de rotação mesmo com o carro parado. Na prática, o condutor poderia acelerar o motor de um carro elétrico sem que este se movesse.

Uma unidade de controlo poderia simular passagens de caixa e diferentes relações de transmissão. Quando o condutor utilizasse as patilhas no volante, o sistema alteraria a rotação, as vibrações e o som do motor, bem como as características da aceleração.

A Audi descreve até um atraso artificial na resposta do turbo. O software poderia limitar a entrega imediata de binário e disponibilizá-lo após um intervalo, imitando o comportamento de um motor de combustão com turbo. Parece uma forma de comprometer deliberadamente uma das maiores vantagens da cadeia cinemática elétrica, mas a lógica é compreensível num desportivo. Uma aceleração totalmente linear e instantânea pode ser muito rápida, mas oferece ao condutor menos estímulos com que se envolver durante a condução.

As faíscas poderiam saltar diretamente da estrada

A parte mais invulgar da patente diz respeito aos efeitos visuais. A Audi descreve uma peça metálica sujeita a desgaste que o carro poderia pressionar contra a superfície da estrada em determinadas situações de condução. O atrito produziria faíscas visíveis.

Outra solução recorreria a um gerador de arcos elétricos. A descarga elétrica entre elétrodos poderia ser posicionada, por exemplo, nas laterais do carro, por baixo dele ou até no campo de visão do condutor. A intensidade do arco variaria em função da velocidade ou do estilo de condução.

Num carro de produção, estas soluções levantariam claramente questões relativas à homologação, ao risco de incêndio e à segurança dos outros utentes da via. A patente não significa que a Audi venha necessariamente a colocá-las em produção.

O carro poderia mudar de cor e «piscar o olho»

A Audi propõe também soluções visuais consideravelmente mais realistas. Um revestimento de aspeto variável na carroçaria poderia reagir ao modo de condução. Durante uma condução desportiva, parte da carroçaria poderia, por exemplo, ficar vermelha e depois assumir um aspeto mais discreto num modo descontraído.

Os faróis matriciais poderiam piscar ou «piscar o olho» ao condutor quando este se aproximasse do carro. Faixas luminosas exteriores na carroçaria poderiam pulsar de acordo com a velocidade do carro ou a rotação do motor elétrico.

A Audi descreve ainda efeitos de iluminação na traseira do carro que imitariam um corte de ignição ou uma chama a sair do escape.

A velocidade poderia ser apresentada diretamente na visão periférica do condutor

Um sistema de visualização ao longo dos bordos do para-brisas poderia criar um efeito de desfocagem ou distorção visual durante a aceleração. A ideia faz lembrar o chamado efeito «warp» dos videojogos. À medida que a velocidade aumentasse, as imagens deslocar-se-iam ou alongar-se-iam na visão periférica do condutor, intensificando a sensação de aceleração.

Num modo de condução descontraído, a mesma superfície de visualização poderia, em alternativa, mostrar paisagens tranquilizadoras ou outros conteúdos visuais.

Um carro elétrico poderia ter o seu próprio aroma

A patente abrange também um gerador de aromas. Difusores no habitáculo poderiam alterar a fragrância consoante a situação de condução. Num engarrafamento, o carro usaria um aroma calmante; durante uma condução desportiva, um aroma mais intenso.

A Audi descreve até um aroma especial de «radiação eletromagnética», comparado ao cheiro a eletricidade de um comboio em miniatura. Um aroma diferente poderia também imitar os cortes de ignição de um motor de combustão.

Do ponto de vista técnico, isto não é particularmente complicado, uma vez que já existem sistemas de fragrâncias em carros de luxo. A novidade estaria em associá-los à dinâmica de condução e ao funcionamento da cadeia cinemática elétrica.

A Audi procura uma solução para um problema fundamental dos desportivos elétricos

Nem todas as ideias descritas são igualmente realistas, e a patente não confirma que alguma delas venha a chegar a um carro de produção. Ainda assim, a orientação subjacente é consideravelmente mais interessante do que os efeitos de faíscas isolados.

Um carro elétrico oferece aos engenheiros uma cadeia cinemática muito rápida e precisa, mas, ao mesmo tempo, elimina muitos dos acontecimentos mecânicos que permitiam ao condutor sentir o funcionamento de um desportivo com motor de combustão. A Audi está a tentar criar novos estímulos, ou simular deliberadamente outros, para os substituir.

O Hyundai Ioniq 5 N já demonstrou que as passagens de caixa virtuais podem funcionar surpreendentemente bem num carro elétrico. A patente da Audi leva a mesma ideia muito mais longe, recorrendo em simultâneo ao som, às vibrações, à luz, aos aromas e ao software da cadeia cinemática. Nem tudo isto é necessário. Se a abordagem resultar, provavelmente bastará que o carro elétrico deixe de parecer ao condutor um eletrodoméstico impessoal.