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Tesla Roadster levanta voo e acelera até aos 100 km/h em 0,9 segundos
A Tesla apresentou finalmente a segunda geração do Roadster, com um protótipo que recorre a propulsores de ar comprimido desenvolvidos com a ajuda da SpaceX para descolar, virar no ar e aterrar de forma controlada. Ainda mais extraordinário foi o teste de aceleração, em que o carro atingiu os 97 km/h em cerca de 0,8 segundos. Elon Musk promete iniciar a produção em série em 2028, mas, após nove anos de espera, há motivos para encarar essa promessa com cautela.
Um automóvel elétrico para o qual os pneus já não chegam
A Tesla apresentou o Roadster nas instalações de testes da SpaceX, no Texas. A construtora demonstrou várias manobras que as leis da física impedem os desportivos convencionais de executar.
Primeiro, o Roadster percorreu uma rampa curva de cabeça para baixo. Isto foi possível graças a um sistema de ventoinhas instalado na parte inferior do carro, que gerou pressão negativa suficiente para o manter contra a superfície da estrada. Depois, o protótipo usou propulsores de ar comprimido para descolar, virar no ar e aterrar de forma controlada. Noutra demonstração, o carro saltou por cima de outros veículos da Tesla.
Segundo a Reuters, o sistema utiliza tecnologia de ar comprimido desenvolvida por engenheiros da SpaceX. Depósitos de alta pressão alimentam propulsores cujo impulso permite ao carro acelerar e deslocar-se pelo ar durante breves períodos.
Isso não faz, contudo, do Roadster um carro voador no sentido convencional. Trata-se de manobras aéreas de duração limitada, não de um veículo capaz de voar entre dois pontos.
Uma aceleração que faz os superdesportivos parecerem lentos
A Tesla também demonstrou a aceleração do Roadster a partir da imobilidade. No primeiro teste, o carro atingiu 60 mph, ou cerca de 97 km/h, num segundo. No segundo, foi medido um tempo de cerca de 0,8 segundos.
Há uma ressalva importante: a Tesla demonstrou a aceleração dos 0 aos 97 km/h, não dos 0 aos 100 km/h. O resultado também não foi verificado por uma entidade de testes independente.
Para comparação, o Rimac Nevera R demora cerca de 1,7 segundos a atingir os 100 km/h. A vantagem da Tesla resulta do impulso adicional proporcionado pelos propulsores de ar comprimido, e não apenas da aderência dos pneus.
A construtora promete para o Roadster uma velocidade máxima superior a 370 km/h e uma autonomia superior a 480 quilómetros.
A autonomia prometida tornou-se, contudo, consideravelmente mais modesta. Em 2017, a Tesla falava em quase 1.000 quilómetros; o valor agora prometido é aproximadamente metade.
Três versões, uma delas concebida para voar
A Tesla planeia três versões do Roadster. A Performance centra-se nas prestações elétricas convencionais, a Thrust utiliza propulsores de ar comprimido para melhorar a aceleração e a Rocket recebe o sistema completo para manobras aéreas.
Esta última distingue-se também das restantes pela lotação: a Rocket tem apenas um lugar e será disponibilizada aos clientes exclusivamente por convite.
Para reservar a Performance é necessário um depósito de 50.000 dólares, valor que sobe para 250.000 dólares no caso da Thrust. Estes não são os preços de venda dos carros. A Tesla ainda não divulgou uma nova tabela de preços.
O habitáculo do Roadster inclui um volante semelhante ao manche de um avião e um grande ecrã central horizontal. Portas de abertura para cima e um aileron traseiro ativo completam o desenho exterior.
A chegada às estradas europeias é outra questão
A demonstração técnica do Roadster foi, sem dúvida, impressionante, mas há várias questões complexas por resolver antes da produção em série.
Os requisitos europeus de homologação não contemplam atualmente automóveis de passageiros capazes de descolar com recurso a propulsores de ar comprimido. A segurança rodoviária, as correntes de ar que afetam outros utentes da estrada e a possibilidade de controlar manobras de emergência podem constituir obstáculos. Elon Musk reconheceu na apresentação que nem todas as funções do Roadster poderão ser permitidas nas vias públicas de todos os países.
A Tesla tem também de demonstrar a durabilidade e a fiabilidade do sistema de ar comprimido. Uma demonstração isolada em condições controladas é muito diferente da utilização quotidiana.
A Tesla promete iniciar a produção em 2028. A segunda geração do Roadster deveria inicialmente chegar aos clientes em 2020, pelo que há motivos para encarar o novo prazo com cautela.
O Roadster é uma demonstração de força tecnológica: a Tesla está a fazer algo que os concorrentes ainda nem sequer consideraram seriamente para automóveis de produção. Mas, se um carro precisa de tecnologia de foguetões para conseguir uma aceleração extraordinária e as suas funções mais espetaculares podem não ser permitidas nas vias públicas, coloca-se uma pergunta natural: será este o desportivo do futuro ou um brinquedo excecionalmente caro para engenheiros?
