Mercedes-Benz nevidí zmysel v elektromobiloch s predlžovačom dojazdu

Mercedes považuje svoje súčasné plug-in hybridy za dostatočné

Viceprezident Mercedes-Benz pre produktovú stratégiu Christoph Starzynski pre Motor1 uviedol, že spoločnosť medzi svojimi zákazníkmi nevidí výrazný dopyt po elektromobiloch s predlžovačom dojazdu, označovaných ako EREV.

Podľa Starzynského dokážu súčasné plug-in hybridy prejsť na elektrinu viac ako 100 km, čo stačí na väčšinu každodenných ciest. Na dlhších trasách môžu vodiči využiť benzínový motor a viaceré plug-in hybridy Mercedes-Benz podporujú aj rýchle jednosmerné nabíjanie.

Mercedes-Benz E 300 e napríklad ponúka systémový výkon 230 kW, batériu s kapacitou 25,4 kWh a dojazd na elektrinu podľa WLTP od 97 do 116 km v závislosti od výbavy. Nabíjací výkon dosahuje 55 kW.

Pre Mercedes-Benz je otázka jednoduchá: prečo vyvíjať nové pohonné ústrojenstvo, keď to existujúce už plní rovnakú úlohu?

Starzynski pochybuje, že by predĺženie dojazdu na elektrinu z približne 100 km na 320 km zvýšilo príťažlivosť auta pre kupujúcich natoľko, aby to stálo za to. Podľa neho si tí, ktorí chcú na elektrinu jazdiť na dlhšie vzdialenosti, môžu vybrať čisto elektrický model.

Predlžovač dojazdu nie je z technického hľadiska mimoriadne zložitý

Elektromobil s predlžovačom dojazdu sa od bežného plug-in hybridu líši spôsobom fungovania pohonného ústrojenstva.

V modeli EREV poháňajú kolesá výlučne elektromotory. Spaľovací motor slúži ako generátor: vyrába elektrinu na nabíjanie batérie alebo napájanie elektromotorov. Benzínový motor nemá mechanické spojenie s kolesami.

V bežnom plug-in hybride naopak môže spaľovací motor poháňať kolesá aj priamo.

Najväčšou výhodou predlžovača dojazdu je, že ponúka jazdný prejav elektromobilu a zároveň umožňuje pokračovať v ceste na benzín, aj keď je batéria takmer vybitá. Vodič tak nie je odkázaný výlučne na nabíjaciu sieť.

Nevýhodami zostávajú ďalšie komponenty a straty pri premene energie. Benzínový motor musí najprv poháňať generátor vyrábajúci elektrinu a trakčný elektromotor potom premieňa túto elektrickú energiu späť na mechanickú prácu. Najmä pri diaľničných rýchlostiach môže byť takéto usporiadanie menej účinné než priamy mechanický prenos výkonu zo spaľovacieho motora na kolesá.

Mercedes už predlžovač dojazdu testoval v modeli EQS

Postoj nemeckého výrobcu nevychádza len z teoretických úvah. Mercedes-Benz v minulosti vyvinul testovacie vozidlá na základe modelu EQS, v ktorých ako generátor slúžil preplňovaný dvojvalcový benzínový motor s objemom 1,0 litra.

V podstate išlo o polovicu štvorvalcového motora Mercedes M254 s objemom 2,0 litra. Malý motor vyrábal elektrinu, zatiaľ čo kolesá poháňal elektromotor s výkonom 200 kW.

Podľa článku britského magazínu Autocar z roku 2024 Mercedes ukončil vývojový program, pretože jeho inžinieri považovali predlžovač dojazdu za pomerne nákladnú prechodnú technológiu, ktorej obchodný potenciál neodôvodňoval investíciu.

Čínski konkurenti to vidia inak

Opatrný prístup Mercedes-Benz sa výrazne líši od stratégie čínskych automobiliek. V Číne sa elektromobily s predlžovačom dojazdu stali významnou alternatívou k bežným plug-in hybridom aj čisto elektrickým modelom.

V Európe je jedným z príkladov tohto prístupu Leapmotor C10 REEV. Zadné kolesá tohto SUV poháňa elektromotor s výkonom 158 kW, ktorému dodávajú energiu batéria s kapacitou 28,4 kWh a benzínový motor s objemom 1,5 litra slúžiaci ako generátor.

Jeho dojazd na elektrinu podľa WLTP dosahuje 145 km, zatiaľ čo výrobca udáva celkový dojazd s využitím benzínovej nádrže viac ako 950 km.

Toto porovnanie zároveň ukazuje silu argumentu Mercedesu. Dojazd Leapmotoru na elektrinu prevyšuje najlepšiu hodnotu modelu E 300 e len o 29 km. Pohonné ústrojenstvá sa technicky výrazne líšia, no rozdiel pri každodennom používaní nemusí byť zvlášť veľký.

Na druhej strane cieľom predlžovača dojazdu nie je nevyhnutne dosiahnuť čo najdlhší dojazd na elektrinu. Jeho najväčší prínos spočíva v spojení elektrického pohonu s nezávislosťou od verejných nabíjacích staníc.

Úspech tejto technológie na európskom trhu preto závisí od spôsobu používania auta a ceny. Kupujúcemu, ktorý môže nabíjať doma, môže plug-in hybrid s dojazdom na elektrinu viac ako 100 km úplne stačiť. V oblastiach s nedostatočnou nabíjacou infraštruktúrou môže byť praktickejší elektromobil s predlžovačom dojazdu.

Mercedes-Benz sa rozhodol uprednostniť zdokonaľovanie existujúcich plug-in hybridov a vývoj čisto elektrických modelov. Jeho čínski konkurenti teraz musia dokázať, či predlžovač dojazdu prináša dostatočne veľkú výhodu na to, aby ospravedlnil vyššiu technickú zložitosť.