Mercedes-Benz ne vidi smisla v električnih avtomobilih s podaljševalnikom dosega
Medtem ko kitajski avtomobilski proizvajalci vse več vlagajo v električne avtomobile s podaljševalnikom dosega, Mercedes-Benz te tehnologije ne namerava uvesti. Nemški proizvajalec meni, da njegovi sedanji priključni hibridi že zadovoljujejo potrebe večine kupcev in da razvoj električnega avtomobila z dodatnim generatorjem ne bi prinesel dovolj velike prednosti. Mercedes je tehnologijo že preizkusil, vendar je razvoj zaradi visokih stroškov opustil.
Mercedes meni, da njegovi sedanji priključni hibridi zadostujejo
Podpredsednik družbe Mercedes-Benz za produktno strategijo Christoph Starzynski je za Motor1 povedal, da podjetje med svojimi kupci ne zaznava znatnega povpraševanja po električnih vozilih s podaljševalnikom dosega oziroma EREV.
Po Starzynskijevih besedah lahko sedanji priključni hibridi na električni pogon prevozijo več kot 100 km, kar zadostuje za večino vsakodnevnih voženj. Na daljših poteh lahko vozniki uporabljajo bencinski motor, več Mercedes-Benzovih priključnih hibridov pa podpira tudi hitro polnjenje z enosmernim tokom.
Mercedes-Benz E 300 e ima denimo sistemsko moč 230 kW, baterijo s kapaciteto 25,4 kWh in po ciklu WLTP električni doseg od 97 do 116 km, odvisno od opreme. Moč polnjenja baterije doseže 55 kW.
Za Mercedes-Benz je vprašanje preprosto: zakaj razvijati nov pogonski sklop, če obstoječi že opravlja enako nalogo?
Starzynski dvomi, da bi povečanje električnega dosega s približno 100 km na 320 km avtomobil naredilo dovolj privlačen za kupce. Po njegovem mnenju lahko tisti, ki želijo na električni pogon prevoziti daljše razdalje, izberejo povsem električni model.
Podaljševalnik dosega tehnično ni posebej zapleten
Električni avtomobil s podaljševalnikom dosega se od običajnega priključnega hibrida razlikuje po delovanju pogonskega sklopa.
Pri vozilu EREV kolesa poganjajo samo elektromotorji. Motor z notranjim zgorevanjem deluje kot generator, ki proizvaja električno energijo za polnjenje baterije ali napajanje elektromotorjev. Bencinski motor nima mehanske povezave s kolesi.
Pri običajnem priključnem hibridu pa lahko motor z notranjim zgorevanjem kolesa poganja tudi neposredno.
Največja prednost podaljševalnika dosega je, da omogoča občutek vožnje z električnim avtomobilom, pot pa je mogoče nadaljevati z uporabo bencina tudi ob nizki napolnjenosti baterije. Voznik tako ni odvisen zgolj od polnilnega omrežja.
Slabosti ostajajo dodatne komponente in izgube pri pretvarjanju energije. Bencinski motor mora najprej poganjati generator, ki proizvaja električno energijo, nato pa pogonski elektromotor to energijo pretvori nazaj v mehansko delo. Zlasti pri avtocestnih hitrostih je lahko takšna zasnova manj učinkovita od neposrednega mehanskega prenosa moči z motorja z notranjim zgorevanjem na kolesa.
Mercedes je podaljševalnik dosega že preizkusil v modelu EQS
Stališče nemškega proizvajalca ne temelji zgolj na teoretičnih premislekih. Mercedes-Benz je pred tem razvil testna vozila na osnovi modela EQS, v katerih je kot generator deloval 1,0-litrski dvovaljni turbobencinski motor.
V osnovi je šlo za polovico Mercedesovega 2,0-litrskega štirivaljnega motorja M254. Mali motor je proizvajal električno energijo, kolesa pa je poganjal elektromotor z močjo 200 kW.
Po poročanju britanske publikacije Autocar leta 2024 je Mercedes razvojni program končal, ker so njegovi inženirji podaljševalnik dosega ocenili kot razmeroma drago prehodno tehnologijo, katere komercialni potencial ni upravičeval naložbe.
Kitajski tekmeci imajo drugačen pogled
Mercedes-Benzova previdnost se izrazito razlikuje od strategije kitajskih avtomobilskih proizvajalcev. Na Kitajskem so električni avtomobili s podaljševalnikom dosega postali pomembna alternativa tako običajnim priključnim hibridom kot povsem električnim modelom.
V Evropi je primer takšnega pristopa Leapmotor C10 REEV. Zadnji kolesi tega športnega terenca poganja elektromotor z močjo 158 kW, ki ga napajata baterija s kapaciteto 28,4 kWh in 1,5-litrski bencinski motor, ki deluje kot generator.
Njegov električni doseg po ciklu WLTP znaša do 145 km, proizvajalec pa navaja skupni doseg več kot 950 km z rezervoarjem bencina.
Ta primerjava razkriva tudi moč Mercedesovega argumenta. Električni doseg Leapmotorja je le 29 km daljši od najboljšega dosega modela E 300 e. Pogonska sklopa se tehnično precej razlikujeta, vendar razlika pri vsakodnevni uporabi morda ni posebno velika.
Po drugi strani namen podaljševalnika dosega ni nujno čim daljši električni doseg. Njegova največja vrednost je v združevanju električnega pogona z neodvisnostjo od javnih polnilnic.
Uspeh te tehnologije na evropskem trgu je zato odvisen od načina uporabe in cene. Kupcu, ki lahko avtomobil polni doma, lahko priključni hibrid z električnim dosegom več kot 100 km povsem zadostuje. Na območjih z nezadostno polnilno infrastrukturo pa se lahko električni avtomobil s podaljševalnikom dosega izkaže za praktičnejšega.
Mercedes-Benz se je odločil za izboljševanje obstoječih priključnih hibridov in razvoj povsem električnih modelov. Njegovi kitajski tekmeci morajo zdaj dokazati, ali podaljševalnik dosega prinaša dovolj veliko prednost, da upraviči dodatno tehnično zapletenost.
