Mercedes-Benz ne vidi svrhu u električnim automobilima sa produživačem dometa
Dok kineski proizvođači automobila sve više ulažu u električne automobile sa produživačem dometa, Mercedes-Benz ne planira da usvoji tu tehnologiju. Nemački proizvođač smatra da njegovi aktuelni plug-in hibridi već zadovoljavaju potrebe većine kupaca i da razvoj električnog automobila sa dodatnim generatorom ne bi doneo dovoljno veliku prednost. Mercedes je ranije testirao tu tehnologiju, ali je od nje odustao zbog visokih troškova.
Mercedes smatra da su njegovi aktuelni plug-in hibridi sasvim dovoljni
Potpredsednik Mercedes-Benza zadužen za strategiju proizvoda Kristof Starzinski rekao je za Motor1 da kompanija među svojim kupcima ne vidi značajnu potražnju za električnim vozilima sa produživačem dometa, odnosno EREV modelima.
Prema rečima Starzinskog, aktuelni plug-in hibridi mogu da pređu više od 100 km na električni pogon, što je dovoljno za većinu svakodnevnih vožnji. Na dužim putovanjima vozači mogu da koriste benzinski motor, a nekoliko Mercedes-Benzovih plug-in hibrida podržava i brzo punjenje jednosmernom strujom.
Mercedes-Benz E 300 e, na primer, ima ukupnu snagu pogonskog sistema od 230 kW, bateriju kapaciteta 25,4 kWh i električni domet od 97 do 116 km prema WLTP ciklusu, u zavisnosti od opreme. Snaga punjenja baterije dostiže 55 kW.
Za Mercedes-Benz pitanje je jednostavno: zašto razvijati novi pogonski sistem kada postojeći već obavlja isti posao?
Starzinski sumnja da bi povećanje električnog dometa sa oko 100 km na 320 km učinilo automobil dovoljno privlačnim kupcima. Po njegovom mišljenju, oni koji žele da prelaze duže razdaljine na električni pogon mogu da izaberu potpuno električni model.
Produživač dometa nije naročito tehnički složen
Električni automobil sa produživačem dometa razlikuje se od konvencionalnog plug-in hibrida po načinu rada pogonskog sistema.
Kod EREV modela točkove pokreću isključivo elektromotori. Motor sa unutrašnjim sagorevanjem služi kao generator: proizvodi struju za punjenje baterije ili napajanje elektromotora. Benzinski motor nije mehanički povezan sa točkovima.
Nasuprot tome, kod konvencionalnog plug-in hibrida motor sa unutrašnjim sagorevanjem može i direktno da pokreće točkove.
Najveća prednost produživača dometa jeste to što pruža iskustvo vožnje električnog automobila, uz mogućnost nastavka puta na benzin čak i kada je baterija pri kraju. Vozač zato ne zavisi isključivo od mreže punjača.
Nedostaci su dodatne komponente i gubici pri pretvaranju energije. Benzinski motor najpre mora da pokreće generator koji proizvodi električnu energiju, a zatim pogonski elektromotor tu energiju ponovo pretvara u mehanički rad. Naročito pri brzinama na auto-putu, takav sistem može biti manje efikasan od direktnog mehaničkog prenosa snage sa motora sa unutrašnjim sagorevanjem na točkove.
Mercedes je već testirao produživač dometa u modelu EQS
Stav nemačkog proizvođača ne zasniva se samo na teorijskim razmatranjima. Mercedes-Benz je ranije razvio testna vozila na bazi modela EQS, u kojima je jednolitarski dvocilindarski turbo-benzinski motor služio kao generator.
U suštini, bila je to polovina Mercedesovog dvolitarskog četvorocilindarskog motora M254. Mali motor proizvodio je struju, dok je točkove pokretao elektromotor snage 200 kW.
Prema izveštaju britanskog izdanja Autocar iz 2024. godine, Mercedes je obustavio razvojni program jer su njegovi inženjeri smatrali da je produživač dometa relativno skupa prelazna tehnologija, čiji komercijalni potencijal ne opravdava ulaganje.
Kineski konkurenti imaju drugačiji stav
Oprez Mercedes-Benza znatno se razlikuje od strategije kineskih proizvođača automobila. U Kini su električni automobili sa produživačem dometa postali značajna alternativa i konvencionalnim plug-in hibridima i potpuno električnim modelima.
U Evropi je jedan od primera takvog pristupa Leapmotor C10 REEV. Zadnje točkove ovog SUV-a pokreće elektromotor snage 158 kW, koji se napaja iz baterije kapaciteta 28,4 kWh i uz pomoć 1,5-litarskog benzinskog motora koji služi kao generator.
Njegov električni domet prema WLTP ciklusu dostiže 145 km, dok proizvođač navodi ukupan domet veći od 950 km uz korišćenje benzina iz rezervoara.
Ovo poređenje pokazuje i snagu Mercedesovog argumenta. Električni domet Leapmotora veći je za svega 29 km od najvećeg dometa modela E 300 e. Pogonski sistemi se znatno razlikuju u tehničkom pogledu, ali razlika u svakodnevnoj upotrebi možda nije naročito velika.
S druge strane, svrha produživača dometa nije nužno da obezbedi što veći električni domet. Njegova najveća vrednost je u tome što spaja električni pogon sa nezavisnošću od javnih punjača.
Uspeh ove tehnologije na evropskom tržištu zato zavisi od načina korišćenja automobila i cene. Kupcu koji može da puni automobil kod kuće plug-in hibrid sa električnim dometom većim od 100 km može biti sasvim dovoljan. U područjima sa nedovoljno razvijenom infrastrukturom za punjenje, električni automobil sa produživačem dometa može se pokazati praktičnijim.
Mercedes-Benz je napravio izbor: prednost daje unapređivanju postojećih plug-in hibrida i razvoju potpuno električnih modela. Njegovi kineski konkurenti sada treba da dokažu da li produživač dometa donosi dovoljno veliku prednost da opravda dodatnu tehničku složenost.
