BYD gana su primera batalla judicial contra Land Rover: la marca británica deberá destruir los documentos incautados
Jaguar Land Rover (JLR) ha sufrido un revés judicial en los Países Bajos en el litigio en el que acusa al fabricante chino BYD de copiar el Land Rover Defender. Un tribunal de La Haya ha ordenado a la compañía británica destruir o devolver los documentos incautados en las oficinas de BYD y pagar más de 25.000 euros en costas judiciales. Sin embargo, la resolución no exonera a BYD de las acusaciones de copia. El litigio principal sobre los derechos de diseño del Defender continúa.
El tribunal ordena destruir los documentos incautados
Según informó la agencia neerlandesa ANP el 11 de noviembre, un tribunal de La Haya consideró que no había motivos suficientes para una incautación tan amplia de documentos internos de BYD.
El litigio comenzó en agosto, cuando unos agentes judiciales, a petición de JLR, recopilaron documentos digitales en las oficinas de BYD en Schiedam y Hoofddorp. La marca británica pretendía obtener pruebas de una posible vulneración de derechos de propiedad intelectual.
JLR sospecha que BYD utilizó elementos de diseño del Land Rover Defender y, posiblemente, técnicas de ingeniería inversa al desarrollar el SUV Ti7.
BYD impugnó la incautación de los documentos y sostuvo que suponía una recopilación injustificadamente amplia de información interna de la empresa.
El tribunal dio la razón al fabricante chino. A juicio del magistrado, JLR puede evaluar la presunta copia del diseño sin recurrir a los documentos confidenciales de BYD. Los datos tampoco son necesarios para determinar la cuantía de una posible indemnización, ya que BYD todavía no ha vendido el Ti7 en la Unión Europea.
Land Rover se expone a una multa de 50.000 euros por hora
Según la resolución, JLR debe devolver o destruir el material incautado en un plazo de 24 horas.
Si no cumple, podría imponérsele una multa coercitiva de 50.000 euros por cada hora de retraso.
JLR también debe pagar a BYD 25.376,57 euros en costas judiciales.
El tribunal rechazó asimismo la petición de JLR de imponer a BYD una multa de 500.000 euros por su presunta negativa a colaborar.
La cuestión de la posible copia del Defender sigue sin resolverse
No conviene exagerar el alcance de la resolución.
El tribunal de La Haya no decidió si el BYD Ti7 vulnera los derechos sobre el diseño del Defender o sus derechos de autor. La resolución se limitó a la legalidad del procedimiento de obtención de pruebas.
JLR sigue adelante con sus demandas ante los tribunales de La Haya y Róterdam.
El fabricante británico debe ahora demostrar qué elementos concretos del diseño protegidos habría copiado BYD.
No es una tarea fácil. La carrocería de formas cuadradas, el frontal vertical y los pasos de rueda marcados son rasgos de diseño habituales en muchos SUV. La cuestión jurídicamente decisiva será si se han utilizado diseños concretos protegidos, no el parecido general entre los vehículos.
JLR, no obstante, cuenta con un precedente. En 2019 ganó un juicio en China contra el fabricante del Landwind X7, un vehículo que copiaba elementos protegidos del diseño del Range Rover Evoque.
BYD compite con el Defender sobre todo en precio
El trasfondo comercial del litigio es al menos tan interesante como las cuestiones jurídicas.
BYD prepara el inicio de las ventas del Ti7 en el Reino Unido para enero de 2027. Este SUV híbrido enchufable de siete plazas tiene un precio de partida de 47.995 libras, unos 55.000 euros. En comparación, el Land Rover Defender 110 de siete plazas parte de 68.465 libras en el Reino Unido, unos 79.000 euros. La diferencia de precio ronda, por tanto, los 24.000 euros.
El Ti7 ofrece una motorización híbrida enchufable, un equipamiento generoso y un habitáculo espacioso. Los puntos fuertes del Defender, por su parte, siguen siendo su reputación consolidada, su capacidad todoterreno demostrada y su red de servicio en Europa.
Para JLR, la amenaza es clara. BYD podría atraer a compradores que buscan un SUV con las dimensiones y la apariencia del Defender, pero no están dispuestos a pagar tanto por él.
La primera victoria judicial no pone fin a la batalla comercial
BYD ha logrado una victoria procesal que limita la posibilidad de que JLR utilice los documentos confidenciales de la empresa china para obtener pruebas.
Esto da ventaja a BYD en el litigio en curso, pero no descarta que un tribunal determine más adelante que se ha vulnerado un diseño protegido.
El caso es relevante para la industria automovilística europea. Los fabricantes chinos ya no compiten únicamente con coches eléctricos baratos, sino que también están entrando con cada vez más fuerza en el mercado de los SUV de mayor precio.
El problema de fondo de JLR no desaparecerá aunque gane el litigio sobre el diseño. BYD y otros fabricantes chinos pueden ofrecer coches cada vez más grandes, potentes y equipados a precios considerablemente más bajos.
Una sentencia puede proteger la propiedad intelectual, pero no sustituye a un producto competitivo.
