BYD câștigă prima bătălie în instanță cu Land Rover: constructorul britanic, obligat să distrugă documentele ridicate
Jaguar Land Rover (JLR) a suferit un eșec juridic în Țările de Jos, într-un litigiu în care acuză constructorul auto chinez BYD că a copiat Land Rover Defender. O instanță din Haga a obligat compania britanică să distrugă sau să restituie documentele ridicate din sediile BYD și să plătească cheltuieli de judecată de peste 25.000 de euro. Hotărârea nu exonerează însă BYD în privința acuzațiilor de copiere. Litigiul principal privind drepturile asupra designului Defender continuă.
Instanța dispune distrugerea documentelor ridicate
Potrivit unei relatări din 11 noiembrie a agenției de presă neerlandeze ANP, o instanță din Haga a constatat că JLR nu avea motive suficiente pentru ridicarea unui volum atât de mare de documente interne ale BYD.
Litigiul a început în august, când executori judecătorești care acționau la cererea JLR au ridicat documente digitale din sediile BYD din Schiedam și Hoofddorp. Constructorul britanic urmărea să obțină probe privind o posibilă încălcare a drepturilor de proprietate intelectuală.
JLR suspectează că BYD a folosit elemente de design ale Land Rover Defender și, posibil, tehnici de inginerie inversă în dezvoltarea SUV-ului Ti7.
BYD a contestat ridicarea documentelor, susținând că a fost colectat, fără justificare, un volum prea mare de informații interne ale companiei.
Instanța a admis obiecțiile constructorului chinez. În opinia judecătorului, JLR poate evalua presupusa copiere a designului fără documentele confidențiale ale BYD. Datele respective nu sunt necesare nici pentru stabilirea cuantumului unor eventuale despăgubiri, deoarece BYD nu a vândut încă Ti7 în Uniunea Europeană.
Land Rover riscă o penalitate de 50.000 de euro pe oră
Potrivit hotărârii, JLR trebuie să restituie sau să distrugă materialele ridicate în termen de 24 de ore.
Nerespectarea acestei obligații ar putea atrage o penalitate de 50.000 de euro pentru fiecare oră de întârziere.
JLR trebuie, de asemenea, să plătească BYD cheltuieli de judecată de 25.376,57 euro.
Instanța a respins și cererea JLR de a impune BYD o penalitate de 500.000 de euro pentru presupusul refuz de a coopera.
Întrebarea dacă Defender a fost copiat rămâne fără răspuns
Importanța hotărârii nu trebuie exagerată.
Instanța din Haga nu a stabilit dacă BYD Ti7 încalcă drepturile asupra designului Defender sau drepturile de autor. Hotărârea privește doar legalitatea modului în care au fost obținute probele.
JLR își susține în continuare pretențiile în fața instanțelor din Haga și Rotterdam.
Constructorul britanic trebuie acum să arate ce elemente concrete de design protejate ar fi copiat BYD.
Nu este o sarcină ușoară. Caroseria cu forme angulare, partea frontală verticală și aripile evazate sunt elemente de design obișnuite la multe SUV-uri. Din punct de vedere juridic, decisivă va fi posibila folosire a unor elemente de design protejate specifice, nu asemănarea generală dintre mașini.
JLR are însă experiență în astfel de cazuri. În 2019, compania a câștigat un proces în China împotriva constructorului modelului Landwind X7, care copiase elemente de design protejate ale Range Rover Evoque.
BYD concurează cu Defender în primul rând prin preț
Contextul comercial al procesului este cel puțin la fel de interesant ca aspectele juridice.
BYD se pregătește să înceapă vânzările modelului Ti7 în Regatul Unit în ianuarie 2027. SUV-ul hibrid plug-in cu șapte locuri are un preț de pornire de 47.995 de lire sterline, adică aproximativ 55.000 de euro. Prin comparație, Land Rover Defender 110 cu șapte locuri pornește de la 68.465 de lire sterline în Regatul Unit, adică aproximativ 79.000 de euro. Diferența de preț este, așadar, de circa 24.000 de euro.
Ti7 oferă un sistem de propulsie hibrid plug-in, dotări generoase și un habitaclu spațios. Punctele forte ale Defender rămân, în schimb, reputația sa consacrată, capacitățile dovedite în teren accidentat și rețeaua europeană de service.
Pentru JLR, amenințarea este clară. BYD ar putea atrage cumpărători care își doresc un SUV cu dimensiunile și aspectul unui Defender, dar nu sunt dispuși să plătească la fel de mult pentru el.
Prima victorie în instanță nu încheie lupta concurențială
BYD a obținut o victorie procedurală care limitează posibilitatea JLR de a folosi documentele confidențiale ale companiei chineze pentru a strânge probe.
Aceasta îi oferă BYD un avantaj în litigiul aflat în desfășurare, dar nu exclude posibilitatea ca o instanță să constate ulterior încălcarea drepturilor asupra unui design protejat.
Cazul este important pentru industria auto europeană. Constructorii chinezi nu mai concurează doar cu mașini electrice ieftine, ci pătrund tot mai puternic și pe piața SUV-urilor mai scumpe.
Problema de fond a JLR nu va dispărea chiar dacă va câștiga litigiul privind designul. BYD și alți constructori chinezi pot oferi mașini tot mai mari, mai puternice și mai bine echipate, la prețuri considerabil mai mici.
O hotărâre judecătorească poate proteja proprietatea intelectuală, dar nu poate înlocui un produs competitiv.
