Fiat herättää Multiplan hengen henkiin avolava-auton ja katumaasturin yhdistelmällä

Fiat esittelee Multiplayn ensi viikolla avautuvassa Pariisin autonäyttelyssä. Valmistaja ei kuvaile sitä pelkästään konseptiautoksi vaan projektiksi, joka viitoittaa tulevien kohtuuhintaisten perheautojen kehityssuuntaa. Fiatin mukaan Multiplay yhdistää avolava-auton avoimen kuormatilan ja retkillä tarvittavan käytännöllisyyden katumaasturin mukavuuteen ja muunneltavaan sisätilaan. Erityisen mekanismin avulla auton käyttötarkoitusta voi vaihtaa muutamalla toimenpiteellä.

Markkinointipuheessa tämä kuulostaa suureelliselta, mutta itse ajatus noudattaa Fiatille hyvin ominaista logiikkaa. Sen sijaan, että Fiat piirtäisi jälleen yhden hieman korkeamman tai coupémäisemmän crossoverin, se yrittää ratkaista tilaongelman muuttamalla itse koria.

Multipla-nimi ei ole sattumaa

Fiat nostaa itse esiin kaksi historiallista autoa kertoessaan Multiplayn taustasta.

1950-luvun Fiat 600 Multiplaan mahtui kuusi ihmistä vain noin 3,5 metriä pitkään koriin. Vuonna 1998 esitelty Multipla onnistui samassa toisella tavalla: sen kuusi istuinta oli järjestetty kahteen kolmen istuimen riviin, vaikka auto oli alle neljä metriä pitkä.

Näistä jälkimmäisellä on nyt kulttimaine. Ensimmäisen sukupolven Multipla näytti niin epätavalliselta, että sen muotoilu jättää helposti varjoonsa auton todellisen teknisen kekseliäisyyden. Kuusi aikuista kahdessa rivissä, erittäin hyvä näkyvyys, lyhyt kori ja avarat sisätilat olivat 1990-luvun lopulla paljon radikaalimpia ratkaisuja kuin nykyisen katumaasturibuumin keskellä usein muistetaan.

Multiplay yrittää toistaa ajatuksen 2020-luvulla. Kuuden istuimen sijaan keskeinen kysymys on, voiko yksi auto toimia yhtä aikaa perheautona, harrastusvälineiden kuljettajana ja kevyenä hyötyajoneuvona.

Avolava-auton ja katumaasturin välinen raja alkaa hämärtyä

Fiatin kuvauksen mukaan Multiplayn tärkein osa on muunneltava takaosa.

Valmistaja ei ole vielä julkaissut tarkkoja rakennetietoja tai teknisiä piirustuksia, joten ei tiedetä, miten Fiat ratkaisee korin jäykkyyteen, tiiviyteen ja törmäysturvallisuuteen liittyvät kysymykset, kun umpinaisesta matkustamosta pitää voida tehdä avoin kuormatila. Mekanismin pitäisi olla yksi Pariisin ensiesittelyn tärkeimmistä teknisistä nähtävyyksistä.

Jos Fiat haluaisi viedä tällaisen ratkaisun sarjatuotantoon, itsekantavasta korirakenteesta tulisi haastavin osa. Avattava tai irrotettava takaosa edellyttää lisää vahvikkeita, lukitusmekanismeja ja tiivisteitä. Ne kasvattavat painoa ja kustannuksia, jotka Fiat nimenomaan haluaa pitää kurissa kohtuuhintaisessa perheautossa.

Konseptin arvo ei siksi välttämättä ole siinä, että koko muuntomekanismi päätyisi markkinoille muuttumattomana, vaan siinä, mitä ideoita Fiat poimii siitä tuotantoautoihin.

Fiatin mukaan Multiplay antaa suuntaa tuleville malleille

Tässä Multiplaysta tulee paljon merkittävämpi kuin tavanomaisesta autonäyttelyn katseenvangitsijasta.

Fiat kertoo virallisesti, että konsepti antaa suuntaa tuleville tuotteille, jotka laajentavat merkin kohtuuhintaisten perheautojen valikoimaa. Pariisissa sen rinnalla ovat uudet Grizzly ja Grizzly Fastback, jotka esitellään siellä virallisesti ensi kertaa.

Tämä sopii Stellantiksen laajempaan strategiaan. Konserni esittelee Pariisissa yhdeksän konseptiautoa kahdeksalta merkiltä sekä yli 60 tuotantoautoa. Fiat pitää siellä lehdistötilaisuutensa 12. lokakuuta kello 11.10 paikallista aikaa.

Fiat haluaa siis jälleen laajentaa perheautovalikoimaansa aikana, jolloin perinteiset pienet pakettiautot ja tila-autot ovat Euroopan markkinoilla suurelta osin väistyneet katumaasturien tieltä.

Markkinoille jää näin todellinen aukko.

Euroopan perheautomarkkina on käynyt yksipuoliseksi

Alkuperäinen Multipla syntyi aikana, jolloin Euroopassa kilpaili lukuisia kompakteja tila-autoja. Renault Scénic, Citroën Xsara Picasso, Opel Zafira ja Volkswagen Touran perustuivat ajatukseen, että perheauton tärkein ominaisuus on tilavuus.

Nyt suurin osa tästä autoluokasta on joko kadonnut tai muuttunut katumaastureiksi.

Se ei ole sattumaa. Korkeakorinen crossover on helpompi myydä, sen hinta mahdollistaa suuremman katteen, ja ostajat yhdistävät korkean istuma-asennon turvallisuuteen. Käytännöllisyyden kannalta lopputulos ei kuitenkaan ole aina parempi. Leveät pyöräkotelot, laskeva kattolinja ja jykevät muovilistat voivat tehdä ulkomitoiltaan suuresta autosta yllättävän keskinkertaisen tilankäytöltään.

Tässä Fiat voisi löytää uudelleen vanhan vahvuutensa.

Jos Multiplayn idea päätyy tuotantoautoon, sen tärkein mittari ei saisi olla kiihtyvyysaika 0–100 km/h vaan se, kuinka monta ihmistä ja kuinka paljon matkatavaroita mahdollisimman lyhyeen koriin mahtuu.

Sähköinen voimalinja voisi sopia tällaiseen autoon poikkeuksellisen hyvin

Fiat ei ole vielä kertonut Multiplayn voimalinjasta tai alustarakenteesta. Siksi sitä ei ole syytä nimetä sähköautoksi tai hybridiksi ennen Pariisin esittelyä.

Pelkästään suunnittelun näkökulmasta sähköinen voimalinja sopisi kuitenkin tähän tilankäyttöajatukseen hyvin. Kun pitkää moottoria, vaihteistoa ja pakoputkistoa ei tarvita, akselien väliin voidaan saada enemmän matkustamotilaa ja lattiasta voidaan tehdä tasaisempi.

Toisaalta suuri akku on kohtuuhintaisessa perheautossa selvä vasta-argumentti. 70 tai 80 kWh:n akku nostaa kustannukset ja painon tasolle, joka sotii Multiplayn alkuperäistä ajatusta vastaan.

Stellantiksen useille käyttövoimille sopivien alustarakenteiden suuri etu on tässä mahdollisuus käyttää saman malliperheen sisällä useita voimalinjoja. Tämänkaltaisessa autossa sähköversion ja sähköistetyn polttomoottoriversion yhdistelmä voisi olla Euroopan markkinoilla täysin looginen.

Toistaiseksi tietyn tekniikan nimeäminen olisi kuitenkin ennustamista, ei uutisointia.

Fiat tarvitsee juuri näin erikoisen auton

Fiatin Euroopan-mallistosta ei puutu pikkuautoja, eikä se kaipaa taas uutta katumaasturia. Siitä puuttuu auto, josta näkee heti, miksi se on juuri Fiat.

Historiallisesti merkin parhaiden mallien oivallukset ovat liittyneet nimenomaan tilankäyttöön ja yksinkertaisuuteen. Panda, 500 ja Multipla eivät yrittäneet voittaa saksalaisia niiden omilla ehdoilla. Niillä oli oma ideansa.

Multiplay voi onnistua samasta syystä.

Jos Fiat tekee siitä vain jykevämmän näköisen crossoverin, Multipla-viittauksen koko tarkoitus katoaa. Mutta jos Pariisissa esiteltävä muunneltava kori ja poikkeuksellinen tilankäyttöajatus päätyvät edes osittain sarjatuotantoon, Fiat voisi luoda auton, jolla ei ole suoraa vastinetta kilpailijoiden mallistoissa.

Ja sellaisia autoja on Euroopan markkinoilla juuri nyt hämmästyttävän vähän.