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Le Fiat Multiplay passe de voiture familiale à pick-up en quelques gestes
Fiat a dévoilé au Mondial de l’automobile de Paris le concept Multiplay, long de 4,45 mètres, qui mêle les caractéristiques d’un monospace, d’un SUV et d’un pick-up. Sa principale particularité est une partie arrière mobile qui transforme cette voiture familiale conçue pour sept personnes en un véhicule à quatre places doté d’une benne ouverte. Le constructeur italien montre une nouvelle fois qu’une voiture pratique n’a pas nécessairement besoin d’être un énième SUV gigantesque.
Une partie arrière mobile change la vocation du véhicule
L’élément le plus intrigant du Multiplay est une structure développée par Fiat et baptisée Metamorfosi. Le module arrière de la carrosserie, articulé autour du montant C, coulisse longitudinalement sur des rails spécifiques, ce qui permet de changer la vocation du véhicule en quelques gestes.
Dans sa configuration normale, le Multiplay accueille six occupants et dispose d’un siège polyvalent supplémentaire. Lorsque son propriétaire a davantage besoin d’espace de chargement que de places assises, le module arrière avance et la voiture devient un pick-up à quatre places.
La benne ouverte peut accueillir des vélos, du matériel de sport ou des objets plus volumineux. Le becquet arrière remplit lui aussi plusieurs fonctions : il peut pivoter pour se transformer en porte-vélos capable d’en accueillir deux.
Selon les informations officielles publiées par Fiat le 11 octobre, le Multiplay ne préfigure pas un modèle de série précis, mais constitue une plateforme d’expérimentation dont certaines caractéristiques pourraient se retrouver dans les futures voitures familiales de la marque.
Un habitacle qui s’adapte même à l’animal de compagnie
L’habitacle du Multiplay reprend les principes d’optimisation de l’espace de la Fiat Multipla historique. Dès 1956, la Fiat 600 Multipla accueillait six personnes malgré ses 3,5 mètres de long. La Multipla dévoilée en 1998 proposait elle aussi six places, mais réparties sur deux rangées.
Le nouveau concept va plus loin. Son module Petsenger peut servir de point de fixation pour un siège enfant, un siège pour animal de compagnie, une petite table ou un compartiment de rangement. Une partie amovible de l’assise peut même se transformer en laisse pour chien, tandis qu’une gamelle pliable se range dans la portière.
À l’arrêt, le siège avant se transforme en chaise longue baptisée Sunseat. La planche de bord fait alors office de dossier, permettant au passager de se détendre sous le toit panoramique.
Fiat n’a pas non plus multiplié les fonctions numériques à l’excès. L’écran intégré à la planche de bord disparaît de la vue lorsque la voiture est éteinte, afin de préserver la simplicité de l’habitacle.
Les textiles fabriqués par tricotage 3D dominent parmi les matériaux utilisés, une technique qui réduit les déchets de matière lors de la production. Fiat emploie des revêtements imperméables sur les surfaces destinées aux enfants et aux animaux de compagnie.
Le Multiplay pourrait-il arriver sur les routes européennes ?
Avec ses 4 450 mm de long, le Multiplay appartient à la catégorie des voitures familiales compactes en Europe. À titre de comparaison, le Dacia Jogger actuel mesure environ 4,55 mètres, mais Fiat cherche à offrir une polyvalence nettement supérieure dans une carrosserie plus courte.
Le module de carrosserie mobile soulève toutefois plusieurs questions techniques. Pour une production en série, une telle structure devrait préserver la rigidité de la carrosserie, l’étanchéité et la sécurité en cas de collision dans les deux positions. Les éléments mobiles rendraient probablement aussi sa fabrication plus coûteuse.
Fiat n’a communiqué ni la motorisation du Multiplay, ni la capacité de sa batterie, ni sa puissance, ni son autonomie. Les dimensions de la benne et la charge utile n’ont pas non plus été précisées. Il est donc trop tôt pour comparer ses capacités pratiques à celles des pick-up classiques.
Sur le marché européen, le concept Multiplay pourrait néanmoins séduire les acheteurs qui ont besoin d’une voiture familiale compacte au quotidien, mais souhaitent transporter occasionnellement des objets plus volumineux. L’achat d’un pick-up traditionnel pour cet usage serait souvent difficile à justifier.
L’atout du Multiplay repose sur une idée simple : les usages d’une voiture pourraient évoluer en fonction des besoins de son propriétaire. Reste une question bien plus complexe : cette structure ingénieuse peut-elle répondre aux exigences de coût et de sécurité d’une production en série ?
